Книга Дар Василисы, страница 14 – Марина Демьянова

— Ты права, Аглая. Спасибо, можешь идти.

Не прощаясь и больше не обращая на них внимания, дева ускользнула прочь. И лишь только когда удивительное создание скрылось из виду, княжна, словно скинув морок, обратилась к хозяину замка:

— Не сочти за наглость Владыка, но кто это был?

— Берегиня, — заметив недоумение на лице собеседницы, Кощей продолжил. — Она сама однажды пришла ко мне, сказала, что женского духа здесь не хватает и осталась. Вот уже как двадцать зим тут живёт. Даже нечисть мою укротила. Ей хватает лишь одного взгляда, чтобы самый грозный волколак мчался за тридевять земель лишь бы выполнить наказ. Но ты не бойся. Девиц она любит. Будет всячески тебя оберегать. Только если в ближайшие дни замуж не хочешь, то так ей и скажи. Иначе каждый день от сватов отбиваться придётся. Она ведь всех прислужников моих переженила, даже тем, кому за сотню лет.

— Ох, ясно. А волколаки… Много их здесь? Не опасны они?

— Нет, гостям моим не навредят. По большей части это отчаявшиеся мужики, годами пытающиеся снять проклятие и пришедшие сюда уже от безысходности. Дома их никто не ждёт, вот они и остаются.

Василиса удивлённо посмотрела на Кощея. Вот тебе и злой колдун, что приютил у себя тех, от кого отвернулись даже самые близкие.

— А семьи, что благодаря берегине возникли, тоже здесь живут?

— Кто здесь, кто ушёл. Я никого подле себя не держу.

— А…

— Все вопросы потом, — обрубил её мужчина. — Волшба, перемещающая на такие дальние расстояния, тяжёлая и тебе надобно отдохнуть. Сейчас этого не чувствуешь, а через несколько минут ноги держать перестанут. Аглая проводит. Встретимся за ужином.

И не успела княжна ничего ответить, как её тут же нежно под руку подхватила берегиня и повела в сторону широкой, парадной лестницы. Она была высечена из того же тёмного, полированного камня, что и стены, и уходила вверх плавным, неторопливым изгибом. Ни перил, ни украшений — лишь идеально гладкие ступени, отражавшие мерцающий свет.

— Дорога дальняя, тяжёлая. Надо сил набраться, чтоб лик твой остался столь же светел, а румянец ярок, — приговаривала Аглая по пути, словно заговор читая. — Красивая, сильная, смелая. Как осиночка тонкая, но ежели ветер и согнёт, то не сломает. Такая хозяйка здесь нужна.

— Я не… — попыталась воспротивиться Василиса, но её никто не слушал.

— Как жар-птица горишь и согреваешь. Нужно здесь твоё тепло. Волосы, что пшеница. Гребень тебе найду с самоцветами. И жемчуг хоть и хорош, но не тот. Сестриц своих попрошу принести нужный. — Берегиня подняла руку княжны, и медленно покрутила её — Нежная, но работы не боишься. Хорошая. Нужная… А теперь отдыхай, краса светлая. Никто не потревожит тебя, не нарушит покой.

Василиса с удивлением обнаружила, что они не только дошли до покоев, но Аглая успела её и раздеть до нижней сорочки. Сколько же ещё странностей ждёт впереди в этом замке?

Дверь бесшумно закрылась, оставив княжну одну. Комната оказалась совершенно не такой, какой она себе представляла. Стены из того же тёмного камня, что и в коридоре, но обилие настенных подсвечников, с явно волшебными свечами мерцающими тёплым светом, сразу делали помещение более уютным. Огромное глядельце[5], практически во весь рост Василисы, было расписано какими-то незнакомыми, но дарящими странное умиротворение, узорами. Тут же стоял внушительных размеров расписной сундук, на котором лежало несколько небольших мешочков, источающих лёгкий аромат лаванды. Кровать же была воистину царских размеров, шириной более подходящей могучему богатырю, а не хрупкой девице. Подушка выглядела столь мягкой, что хотелось тут же положить на неё голову. Однако сперва она всё же решила посмотреть в окно. Про какое там озеро говорила Аглая?