Книга Ненужная жена дракона. Акушерка для наследника, страница 30 – Диана Фурсова

Нэра вдруг улыбнулась.

— Их уже никто не удержит.

И она была права.

К утру Дом первого огня изменился снова. Вчера он был старым заброшенным зданием. Ночью — убежищем. Теперь он стал рассказом. А рассказы в крепостях жили быстрее людей.

Кухарки шептали, что ненужная княгиня приняла женщину, от которой отказался дом. Прачки утверждали, что младенец с чёрной меткой спал спокойно рядом с новорождённым и никому не навредил. Конюх рассказывал, что сам видел, как князь Вэллор носил дрова. Мальчишка с нижнего рынка клялся, что над крышей Дома первого огня на рассвете не кружили вороны, а пролетела белая птица.

Марина услышала только обрывки. Ей было не до слухов. Она проверяла комнаты, распределяла ткань, просила Нэру составить список всего, чего не хватает, отправляла Тилу поесть, хотя та упиралась, и несколько раз заходила к младенцу-наследнику. Он спал спокойно, сердито сжав кулачки, а чёрная метка на его плече выглядела просто тёмной вязью, без всякого сияния.

Кайран ушёл на рассвете, но вернулся ближе к полудню.

На этот раз он пришёл не в плаще, наброшенном поверх ночной одежды, а собранный, строгий, снова князь. С ним был управляющий с дощечкой для записей и два стражника. Но стоило Кайрану переступить порог, как выражение его лица снова изменилось.

В доме было людно.

Не шумно — Марина запретила шум возле комнат, где спали дети. Но живо. Нэра распоряжалась у стола с такой важностью, будто родилась управлять крепостными запасами. Тила учила младшую кухонную девочку складывать чистую ткань так, чтобы её можно было быстро взять. Грета сидела у очага с тремя служанками и объясняла им, какие старые комнаты второго этажа можно открыть следующими. Дарен стоял у входа, но уже не выглядел тюремщиком: люди подходили к нему с вопросами, и он, к собственному удивлению, отвечал.

У стены лежали новые дрова. На окнах висели плотные занавеси. В углу стояли две лавки для тех, кто ждал. Возле двери появилась табличка, ещё грубая, без краски, но с выжженным ножом знаком — пламя в ладонях.

Кайран остановился.

Марина в это время сидела на низком стуле рядом с Яриной, держащей сына. Она говорила с ней негромко, но вся комната слушала не потому, что боялась пропустить приказ, а потому, что хотела услышать. Когда Марина поднялась, несколько женщин одновременно обернулись к ней, ожидая, что она скажет дальше.

Кайран увидел это.

И Марина увидела, что он увидел.

Не жалкую ссыльную жену, которую можно забыть во флигеле до решения Совета. Не тихую Элиару, которой годами оставляли крохи внимания. Перед ним стояла женщина с усталым лицом, помятым платьем и прямой спиной, вокруг которой за одну ночь начали собираться люди. Не потому, что она имела титул. Не потому, что за ней стоял род. А потому, что рядом с ней страх переставал быть главным.

Кайрану это не понравилось.

Марина поняла по тому, как напряглась его челюсть.

И почти сразу поняла второе: его это задело не только как князя.

— Я пришёл проверить, не нужна ли дому помощь, — сказал он.

— Дому нужна крыша без щелей, ещё две тёплые комнаты, нормальная дверь во двор, запас свечей, простая посуда и люди, которые умеют работать без лишних вопросов, — ответила Марина. — Вам весь список или начнём с крыши?

Управляющий позади князя побледнел.