Книга Сестрица Аленушка, братец Иванушка и богатырь в придачу, страница 15 – Елена Ха

Морской царь замолчал, внимательно смотря на земного гостя. Афанасий был расстроен.

— Она никогда его не полюбит. Год от года она будет чувствовать себя все более одинокой. Но ей будет утешением три сына и дочь, вместе с которыми она будет грустить и веселиться, любить и ненавидеть. У них будет одна большая дружная семья. И за это Ольга будет всегда благодарна своему мужу.

Повисла пауза, Афанасий был так растроган, он не знал, что и сказать. Видя его нерешительность, царь предложил:

— Что ж, Афанасий Матвеевич, расскажу тебе о судьбе двух других твоих дочерей, а там ты и решишь, какое желание мне загадаешь.

Любава, с ее добрым, любящим сердцем, была так расстроена вестью о гибели родного батюшки, что впала в глубокую кручину. Она ходила целыми днями по церквям, раздавая милостыню и молясь об упокоении души любимого родителя, или прогуливалась вдоль берега Волхова, погруженная в грустные мысли. И вот во время одной из таких прогулок набрела она на мужчину, лежащего без сознания. Одежда на нем была вся мокрая, только волосы успели высохнуть под лучами жаркого августовского солнца. Девушка сначала испугалась, но милосердие взяло вверх, и она осмотрела незнакомца. Он тяжело дышал, и на его правом плече зияла кровавая рана.

Любава позвала на помощь и привезла страдальца в дом Смирновых. Вызванный ее лекарь заверил, что жизнь незнакомца вне опасности, но выздоровление будет долгим и тяжелым.

Забота о раненом вытеснили из головы Любавы печаль об отце. Она выхаживала его, как родное дитя. Вскоре несчастный пришел в себя и рассказал ей свою историю. Был он родом из Киева, сын купца и сам купец Алеша Тихомиров. На его корабль в верховье Волхова напали разбойники, Алеша и его люди сражались храбро, но головорезов было больше. Молодого и храброго купца ранили во время боя, и он упал за борт.

— Как я выжил, сам не знаю. То, что ты меня нашла - это чудо. Ты спасла мне жизнь.

Алеша смотрел на Любаву глазами полными благодарности за ее заботу и восхищения ее добротой. Сердце Любавы дрогнуло, она влюбилась. Алеша не мог не заметить этого. Молодой киевский купец считал себя человеком честным, он понимал, что не любит девушку, но она спасла ему жизнь, была милой и доброй, да и приданное у нее было богатое. И он решил жениться на ней…

Повелитель подводного мира тяжело вздохнул и окончил свой рассказ о средней дочери гостя с особой грустью.

— Любава с радостью станет его женой. Даже расставание с сестрами не сможет омрачить ее счастья. Но с годами она поймет, что ее горячая любовь не имеет отклика в сердце мужа. Алеша всегда будет уважать ее, заботиться, но этого Любаве с ее широкой душой будет мало. Всю свою неразделенную любовь она направит на своего единственного сына, который станет смыслом ее жизни. Любящая мать вырастит достойного мужчину, и внешне, и характером похожего на тебя, Афанасий Матвеевич.

Последними словами морской попытался как-то успокоить своего гостя, который не смог сдержать слез, так ему было жалко свою среднюю дочь.

— Я должен помочь Любаве. Царь-батюшка, сделай так, чтобы муж ее полюбил, - взволнованно попросил купец.

Морской царь печально улыбнулся и спокойным голосом ответил:

— Во-первых, я не могу влиять на чувства людей, только на события в их жизни. А во-вторых, ты еще не знаешь, что ждет твою младшую дочь.