Книга Роза и Терновник, страница 81 – Алла Касперович

— Ой, да что обо мне рассказывать! Хожу, точнее, ходил по свету, зло убивал и убирал, потом устал и осел – всё.

— Так вы меня убить собираетесь?

— А вы, что, зло?

— Нет!

— Тогда и не говорите чепуху, Ваша Светлость! Давайте лучше поищем, нет ли в книгах и записях моего коллеги чего-нибудь о таких, как вы. Подайте-ка мне вон ту. Да, эту. Спасибо.

Сэмюель углубился в чтение, а Майкл тихонечко стоял рядом, стараясь не мешать даже своим дыханием. Двигался он только тогда, когда викарий просил ему передать очередную книгу или следующий свиток. Сердце графа колотилось, ведь он и не надеялся, что кто-нибудь когда-нибудь сумеет ему объяснить, кто же он такой. И теперь он не был уверен, действительно ли хочет знать. А что, если он и правда какое-то чудовище? А что, если…

— Нашёл! – Викарий поднял голову, глаза его окончательно превратились в рубины, и две капельки крови попытались упасть в книгу, но он ловко подхватил их платком, не дав испортить ценные страницы. – Вот, прочтите сами.

— Эм… А вы бы не могли вслух прочесть? – Майкл отвёл взгляд.

— Это почему ещё?

— Ну… Я… Я читать не умею, – наконец сознался граф.

— Совсем?

— Совсем.

— Вообще-вообще?

— Сэм, я же сказал! Зачем вы постоянно переспрашиваете?

— Привычка такая. Ладно вслух так вслух. Всё равно здесь очень скудно. Но хоть что-то… Ладно, читаю. «Ежели дух заточить в зеркале, то будет он в нём томиться, пока не призовут его».

Пастор закончил читать и снова поднял голову.

— И это всё?! – Разочарованию Майкла не было предела.

— Всё, – подтвердил викарий. – Скажите спасибо, что и это есть. Я и на это не надеялся. Не слышал я раньше о таких, как вы.

— А что, если здесь не про меня?

— Может, и не про вас, – согласился Сэмюель. – Зато про зеркало. Есть хотя бы с чего начать. – Он поднялся. – Всё, хватит пока. Идёмте пить чай!

Когда они уходили, один за другим гасли факелы, хотя викарий их не касался.

А вскоре странное существо и не менее странный ловец странных существ сидели за столом в небольшой гостиной и наслаждались чаем с обещанным печеньем.

— Бесподобно! – не уставал нахваливать граф. – Очень вкусно!

— Сам пёк!

— Вы и это умеете?!

— Когда столько лет живёшь один, и не такому научишься. – Пастор принялся перечислять: – Готовить умею, шить, вышивать, вязать… Ваша Светлость! Что случилось?

А Майкл вдруг весь переменился в лице и одними губами сказал:

— Роза! Моя Роза в опасности!

Он сорвался с места и помчался к выходу. Сэмюель не стал его окликать, он залпом осушил чашку, схватил одно печенье, целиком закинул в рот и резвым зайчиком понёсся за графом.

Эррингтон-парк

Несколько часов чтения пролетели для Розамунд незаметно, и она в который раз убедилась, что лучший способ сбежать от реальности – книга. Графиня зевнула, прикрыв рот ладошкой, и ненадолго смежила веки, чтобы дать на несколько минут отдых глазам.

И вдруг почувствовала, как к её лицу приложили что-то мягкое и начали с силой давить.

Розамунд попыталась вдохнуть, но конечно же у неё не получилось – сильная рука всё так же вдавливала ей что-то мягкое в лицо. Где-то в сознании пронеслось слово «подушка», но сейчас оно не имело ни малейшего значения. Попытка убрать подушку – или что бы это ни было! – провалилась, и тогда Розамунд принялась шарить вокруг правой рукой в надежде, что сможет найти что-то, что получится использовать как оружие, левой же она всё так же оттягивала подушку от лица, чтобы поймать хоть глоточек воздуха.