Книга Пока не погаснет последний фонарь. Том 1, страница 154 – Вероника Шэн, Ангелина Шэн

За спиной Кимуры замерла женщина по фамилии Ватанабэ и испуганно прижала ладони ко рту. Возможно, она боялась как-то выдать себя. По правую руку от нее стоял Атама и внимательно, но бесстрастно разглядывал весь круг. По его лицу сложно было что-то прочесть, но мне казалось, он над чем-то размышлял.

— Четыре минуты пошли, – со смешками произнесли детские голоса.

Головная боль усилилась, из висков перейдя в затылок. От нервозности я уже почти не ощущала жары – меня начало знобить, хотя внешне я этого не показывала.

Пока все молчали.

— Кто там? – вскричал Кимура. – Скажите, кто там? Этот человек не умрет! А вы спасете меня!

— Это правда, – внезапно заговорил Тора, и Кимура прислушался, пытаясь понять, с какой стороны шел звук. – Если каждый раз мы будем честно говорить, кто стоит за спиной жертвы, то девять раундов пройдут без жертв.

— Действительно… – пробормотала женщина по фамилии Тада сбоку от меня.

Я мрачно усмехнулась. Девять раундов без жертв… но кругов будет десять.

— Кто-то все равно умрет на десятом круге, – сказала девушка с противоположной от меня стороны, Митико. Она была болезненно худой, с ломкими волосами и осунувшимся лицом.

— Всего один человек, – отозвался Тора.

— Никто не рискнет, – фыркнула Митико.

— Я мог бы стать десятым, – внезапно заговорил Араи с легкой улыбкой, и я удивленно посмотрела на него.

Ивасаки раздраженно пробормотал что-то себе под нос, в его глазах вспыхнула тревога. Араи, наверное, шутил. Или насмехался. Вот только сейчас были совсем не время и не место.

— Но… – продолжил Араи. – Мы не можем знать наверняка, кто окажется за спиной жертвы в конце.

— То есть вы не согласны? – продолжил Тора. – Так у всех больше шансов выжить. Вероятность того, что вы окажетесь за спиной жертвы в десятом раунде, меньше, чем в девяти остальных. Всем выгоднее.

Я хмуро смотрела на Тору. У него в кайдане были союзники. От них он узнает любое имя. Тем, кто участвовал не в одиночку, а с людьми, которым можно по-настоящему доверять, волноваться не было смысла.

Вот только мало кто тут доверял другим.

— Быстрее! – истерично закричал Кимура. Он едва стоял на ногах.

— Я согласен!

— Согласна!

— И я…

С разных сторон послышались подобные ответы, но я видела, как Эмири, стоявшая как раз между Торой и Ватанабэ, смотрела на своего соседа с нескрываемым подозрением. Тот не обращал на нее внимания и, кивнув, произнес:

— За твоей спиной Ватанабэ-сан.

Кимура громко выдохнул и уже было открыл рот, чтобы ответить, но внезапно замер и сжал кулаки.

— Точно? Это правда?

— Правда! – крикнул с другого конца мужчина по фамилии Сакураи.

— Время вышло, – раздался женский голос. – Кто стоит у тебя за спиной?

— Ва… – Кимура запнулся и закашлялся. Его голос дрожал. – Ватанабэ-сан.

— Правильно, – ответила невидимая женщина, и Кимура радостно вскрикнул:

— Теперь я вижу!

Между внутренним квадратом и квадратом, на котором стояла Ватанабэ-сан, появилась дорожка зеленого цвета.

— Поторопитесь, пока мост работает, – посоветовала рассказчица.

Кимура почти побежал в сторону Ватанабэ, на полпути задев ее плечом так, что та едва устояла на ногах. После того как новая жертва о́ни дрожа заняла место внутри круга, мост исчез.

— Второй раунд…

И снова хор пугающих юных голосов запел детский стишок, содержание которого, и без того мрачное, в темной пещере, разрисованной ужасами загробного мира, казалось совсем жутким.