Книга Человек из подвала, страница 66 – Джей Ди Уокер

— А где они?

— Не здесь.

— Когда вы вернётесь?

— Не знаю. Через несколько дней, недель, месяцев? – Ферн ринулась на кухню. Ноэ в замешательстве потащилась за ней. Ферн открыла дверь, ведущую в гараж. Там стоял древний «Фольксваген-жук». Машина была ярко-оранжевого цвета и выглядела как игрушка.

— Что нам делать со Сплюснутым человеком? – спросила Ноэ.

— Я не знаю. Держаться поближе к взрослым? Ты, наверное, знаешь лучше меня. – Она скользнула в машину, бросив сумку и костыль на пассажирское сиденье. Она повернула ключ зажигания, и машина забурчала, как будто вот-вот разлетится на части. Затем Ферн нацелила на Ноэ палец, словно читая ей мораль прямо из машины. Ноэ огляделась и увидела выключатель на стене рядом с собой. Она нажала на него. Дверь гаража открылась с металлическим визгом. Ферн спиной выскочила из гаража.

Не успев доехать до конца подъездной дорожки, она поехала обратно так же быстро, как и выскочила вон. Она перегнулась черезпереднее сиденье и с усилием опустила окно.

— Вот, – сказала она, протягивая маленький металлический ключ. Ноэ взяла его. – От этого дома. Не прибирай за мной. – Она села обратно на водительское сиденье. – Ночь – самое опасное время для вас. Сплюснутый человек будет по-прежнему активен в эти часы.

И с этим она уехала.

Ноэ не заметила на машине Нонатука, и ей подумалось: вдруг кто-то видел, как эта забавная машинка соткалась из воздуха в дальнем конце тупика? Впрочем, эта мысль быстро вылетела у неё из головы, когда она окончательно осознала случившееся. Сплюснутый человек был заперт в их квартале, и противопоставить ему было нечего, и во всём была виновата она одна. Ферн была её последней надеждой, а теперь она уехала неизвестно куда и неизвестно на сколько. Ферн не помогла ей сегодня, Ферн использовала её. Использовала ради… её клеточного знания. Если оно вообще существовало. Ноэ в этом сомневалась.

Она села прямо посреди грязной кухни Ферн и расплакалась. Выплакавшись досуха минут примерно за десять, она пошарила по кухне в поисках салфеток или бумажных полотенец. Но вместо этого нашла нечто, что дало ей надежду, что Тупики всё же смогут защитить себя.

Эта встреча Тупиков была не у Рунного камня. Они собрались в спальне Ноэ. В её дворце парасомнии, отправной точке её хождений во сне и штаб-квартире её кошмаров. Так странно, что все они были здесь: Рейдия, копавшаяся в своём телефоне на кровати Ноэ; Кристал, разглядывавшая постеры с собаками на стенах; Рути, игравшая с плюшевым Комодским драконом, по-видимому, оставленным Лен. Но и приятно. Ноэ только что закончила рассказывать девочкам о разговоре с Ферн и своём сеансе медитации.

— Значит, опять от неё никакой помощи, – сказала Рейдия. Было неловко видеть Рейдию после их последней стычки, хотя она, похоже, немного остыла. Должно быть, успела с тех пор поговорить с Кристал. Или, может, дело было в угрозе, исходившей от Сплюснутого человека. Их всех повязал ужас.

— Да, она невозможна. Хотя чуть-чуть она всё же помогла, – сказала Ноэ. – Даже если не собиралась.

— Что ты имеешь в виду? – спросила Кристал так тихо, что её было еле слышно. Это был первый раз, когда она произнесла что-то с момента прибытия. Она пялилась на сбивающий с толку плакат венгерской овчарки, похожей на живую швабру. Кристал была непривычно молчалива, переступив порог дома Ноэ, и до сих пор проявляла интерес только к плакатам.