Книга Газовый убийца. История маньяка Джона Кристи, страница 100 – Кейт Саммерскейл

Джоан часто чувствовала запах газа в холле, когда возвращалась домой поздно вечером, и выключала открытый кран у основания лестницы. Редж иногда выходил из своей спальни, чтобы посветить ей фонариком, когда она поднималась по ступенькам в свою комнату. Иногда она слышала звуки ссоры из спальни Кристи, расположенной прямо под ее спальней в задней части дома – это были крики и вопли, которые продолжались до глубокой ночи. Она не говорила об этом ни Этель, ни кому-либо еще, считая, что это не ее дело.

Однажды днем Этель пила чай с Джоан на кухне, и тут вошел Редж. Он бросил жене:

— Расскажи ей, что мы обсуждали.

Этель спросила Джоан, не согласится ли она прийти к ним в спальню, чтобы сфотографироваться обнаженной.

— Я таким не занимаюсь, – ответила Джоан.

Редж рассмеялся.

После этого семья Кристи ополчилась против Джоан. Однажды Редж набросился на нее в холле, когда она спускалась по лестнице, и обвинил в том, что она проститутка. Джоан ответила, что не водила наверх никого, кроме своего бойфренда. Возможно, Редж подозревал ее в том, что она занимается сексом с чернокожими мужчинами в доме.

— Таким женщинам, как ты, – сказал он, – место только в могиле. Будь моя воля, я бы это устроил.

К этим оскорблениям присоединилась Этель и повторила слова Реджа о том, что Джоан – проститутка. Джоан пригрозила ударить ее по лицу, после чего Этель выбежала из комнаты и укрылась в соседнем доме с Рози Свон, а Редж отправился вызывать полицейского.

К тому времени, когда Редж вернулся с полицейским, в доме появился его домовладелец Чарльз Браун и посоветовал Джоан обратиться к адвокату с жалобой на оскорбления Кристи, за что предложил заплатить десять шиллингов. Браун, несомненно, хотел избавиться от пожилой пары расистов на первом этаже, чтобы сдать их комнаты более сговорчивым жильцам по более высокой цене.

Когда Джоан вернулась в дом десять после подачи жалобы, Редж вышел из гостиной.

— Помни о том, что я сказал, – заявил он ей. – Я все равно тебя уделаю.

Джоан покинула Риллингтон-плейс в середине июля 1951 года. Согласно статье в газете «Диспэтч», она до сих пор помнит пристальный взгляд Реджа Кристи: «Мне казалось, что я его чувствую».

Джоан рассказала свою историю полицейским в апреле 1953 года, но ее не вызвали повторить эти показания в суде, несмотря на информацию об отношениях между Реджем и Этель Кристи. Возможно, генеральный прокурор не захотел предавать огласке упоминания об убийствах в семье Эвансов.

* * *

Австралийская газета «Трут» осудила «беснующуюся оргию» статей о деле Кристи в британской прессе¹². «Самой неприятной особенностью, – говорилось в статье, – было то, что они откопали девушек, которые раньше посещали дом Кристи, а теперь готовы рассказать свои истории».

Однако в либеральной газете «Ньюс кроникл» считали, что подобные истории помогли разорвать «пелену апатии» в обществе, дав «краткий, но живой взгляд на странную и гнусную полужизнь, которую большинство из нас никогда не увидит»¹³. Суд над Кристи, по словам авторов статьи, обнажил «дряхлый подземный мир мрачных квартир и еще более мрачных домов, по которым снуют темные фигуры без какого-либо постоянства или цели».

«Это та жизнь, до которой государство всеобщего благосостояния со всеми своими стремлениями и всей своей гуманностью так и не добралось, – написали в “Кроникл”. – Очень многим нашим согражданам все еще не хватает солнца и воздуха».