Книга Большая махинация, страница 187 – Балдуин Гроллер

Молодой человек сделал вид, что не расслышал вопроса.

— Насколько мне известно, – продолжил Дагоберт, – личным секретарем графа является барон фон Гот.

— Личный секретарь – я.

— Барон фон Гот больше у графа не служит?

Молодой человек снова промолчал. Казалось, он твердо решил не отвечать ни на какие расспросы.

Дагоберт предпринял еще одну попытку:

— Не могли бы вы, господин Эрдман, сообщить, в связи с чем потребовался мой визит?

Опять никакого ответа.

— Молодой человек, вы мне положительно нравитесь, – улыбнулся Дагоберт, положив руку на плечо секретаря. – Личный секретарь не должен быть болтливым. Если я попытался выведать у вас кое-что, то это не от недостатка воспитания или такта, а просто в силу моей склонности и, можно сказать, профессиональной привычки. Детективы, как и журналисты, должны быть любопытны. Я упомяну его сиятельству о том, что вы держались отлично.

Произнеся эту речь, Дагоберт нажал на кнопку электрического звонка и приказал бесшумно появившемуся слуге немедленно подавать экипаж.

— Я приехал на автомобиле, – поспешно сказал секретарь. – Если господин Дагоберт соблаговолит воспользоваться…

— Договорились!

Пять минут спустя Дагоберта уже входил в кабинет графа Анцбаха.

— Ваше сиятельство хотели меня видеть? Я к вашим услугам!

— От всего сердца благодарю за то, что нашли для меня время, господин Дагоберт. Я хотел попросить вас оказать мне одну услугу, и, конечно, для этого мне следовало бы лично нанести вам визит, но…

— Ваше сиятельство, давайте не будем на этом задерживаться!

— Нет-нет, я все же должен объясниться. Речь идет о деле, которое имеет для меня исключительную важность. Я бы даже сказал, это самая большая проблема, какая когда-либо омрачала мою жизнь.

— Тем более для меня большая честь, что ваше сиятельство решили мне довериться.

— Это вполне объяснимо. Я всегда с интересом читаю заметки одного из ваших друзей о проведенных вами расследованиях, к тому же господин Грумбах столько мне о вас рассказывал, что я решил сделать все, чтобы заручиться именно вашей поддержкой. Если бы я нанес вам визит, мне пришлось бы изложить суть дела у вас дома. Но это было бы не совсем правильно. Именно здесь, на месте, у вас должны сложиться первые впечатления. Я хотел избежать всего, что могло бы внести путаницу.

— Ваше сиятельство, этим подходом вы лишь доказываете, что прекрасно разбираетесь в детективном искусстве и, вероятно, сами стали бы превосходным сыщиком, не предпочти остаться «всего лишь» первым сановником империи.

— Честное слово, – рассмеялся граф, – мне порой кажется, что с годами я смог обрести некоторые навыки в этом непростом ремесле. Ведь когда постоянно сталкиваешься с людьми, которые от тебя чего-то хотят, так или иначе всю жизнь находишься в положении обороняющегося, то неизбежно оттачиваешь способность лучше понимать человеческие поступки и разбираться в обстоятельствах. А эти умения, я полагаю, и есть краеугольный камень, на котором зиждется детективное искусство. Но перейдем к делу. Только возьмите сначала сигару, чтобы и я мог закурить. Будет удобнее разговаривать.

— Благодарю, ваше сиятельство. Итак, слушаю.

— Хорошо, начнем. Сегодня ночью… Господин Дагоберт… ваша сигара горит неровно. Так вот, сегодня ночью был ограблен мой личный несгораемый взломозащищенный сейф.