Книга Живее всех живых, страница 59 – Марина Серова

Все молчали, через минуту он продолжил:

— А потом этот мужик, Юрий, резко исчез. Пропал без вести. Так его и не нашли. Но ходят слухи, что он пошел в те самые болота и там утонул. Жалко мужика. Моя мама тогда сильно переживала, видимо, запал ей мужик в душу. Зачахла она без него, даже болеть стала сильнее, а через несколько лет и сама умерла… Э-эх…

Алексей отсел от меня, подсел к брату и снова ободряюще обнял его за плечи. Тот достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет.

— Никто не против, если я покурю?

— Кури, – кивнул Алексей.

— С этими болотами даже есть какая-то старая история, то ли байка, то ли правда, – задумчиво произнес Игорь. – Ваш отец, царство ему небесное, вроде нам ее в детстве рассказывал.

— Я не припомню, – отозвался Алексей, вытянув нижнюю губу.

Виталий, выпустив в сторону дым от сигареты, тихо произнес:

— Я помню. Это скорее наша местная сказка. А там кто знает, может, и на самом деле так было.

— Интересно послушать. Расскажешь? – попросила Вика, продолжая жаться к Денису.

Виталий кивнул. А мы принялись слушать.

— В общем, давным-давно, когда в этих местах не было еще никакого лесхоза, стоял здесь бор дремучий, большой, красивый, не то что нынешний. Ну и, типа водились в этом бору всякие звери, народ жил охотой и собирательством ягод. В общем, жили тихо и сытно – всего хватало, дичи было в избытке, земля каждый год хороший урожай давала. Вот… И поселился тогда в нашем Халантае один барин, уж больно ему наши места понравились. И не один он поселился тут – со слугой. Ушел на покой, так сказать… Выстроил себе тут славный терем, да и стал жить в свое удовольствие – ходил на охоту, ловил рыбу. И везде его слуга сопровождал, тенью ходил за своим барином.

Виталя сделал паузу, снова затянулся сигаретой, выпустил струю сизого дыма, отшвырнул окурок в сторону и продолжил:

— И вот однажды случилось несчастье. Барин пошел на охоту, да разошелся со своим верным слугой и попал в трясину. Бедный барин погружался в болото все глубже и глубже, и никто не мог его спасти. Он кричал, звал на помощь, но никто не приходил. Когда он погрузился по плечи, прибежал его слуга. «Федор, – взмолился барин, – вытащи меня отсюда!» А слуга даже не пошевелился. «Разве тебе не хорошо со мной было? – вопрошал барин. – Я жил в свое удовольствие и тебе давал жить!» А слуга только усмехнулся и спокойно ответил: «В том-то и дело, барин, что ты жил в свое удовольствие, а не в мое!» Сказав это, слуга развернулся и оставил барина на верную погибель.

— Какая-то невеселая сказка! – произнесла Вика и надула губки.

— Не все сказки бывают веселыми, – ответил Виталя. – Зато каждая сказка поучительная.

— Ой, да ну тебя, Виталик, – отмахнулся Денис. – Тоску только на всех снова нагнал своей сказкой.

— Сами просили рассказать, – обиженно сказал тот и отвернулся в сторону.

— Да я припоминаю, отец как-то рассказывал эту байку, – совсем без эмоций произнес Алексей и тоже отвернулся в сторону.

— Ты в порядке, бро? – Денис подался к своему другу и дотронулся до его плеча.

— Да, – хрипло ответил тот. – И пойдемте, наверно, в дом, что-то холодно стало.

— А что это у тебя такой скрипучий голос, как у старухи Изергиль, – бодро поддел друга Игорь, видимо, чтобы разрядить обстановку.