Онлайн книга «Год багровых убийств»
|
К счастью, в четыре часа дня пробок еще не было. Они оказались у ресторана на три часа раньше назначенного времени. Цзинфан, заплатив водителю, велела Юэсюэ подождать в машине. Осторожно открыв дверь и осмотревшись, она убедилась, что поблизости нет коллег с кафедры, а на двери «Чжэньюань» висит табличка: «Готовимся к открытию». — Заходи. Внутри вовсю кипела работа. Цзинфан ловко приоткрыла тяжелую дверь. Хозяйка Линь Чжэньюань как раз обсуждала с шеф-поваром меню для вечерних гостей. Услышав скрип двери, она уже собралась отчитать нерадивого работника, но, увидев Цзинфан, радостно воскликнула: — Кто к нам пожаловал! А-Фан! Что так рано? — Сестрица Чжэнь… — Как удачно ты пришла! Сегодня как раз есть твой любимый тунец, А-Фан! – Шеф-повар Цай радостно улыбнулся, заметив стоящую за Цзинфан Юэсюэ, одетую во все черное. – А чем угостить твою подругу? — Цай, пусть будет на твой вкус. Сестрица Чжэнь, мне нужно попросить тебя об одолжении… Цзинфан с давних пор называла ее сестрицей. В те времена они часто, сидя на низких табуретках, чистили овощи за бесцельными, но душевными разговорами. Прозорливая Линь Чжэньюань сразу уловила в голосе Цзинфан особую нотку – в последний раз та так обращалась к ней, когда занимала деньги на похороны матери. — Это касается брони на вечер от вашего факультета? — Да, ты, как всегда, зришь в корень. — А кто это с тобой? — Моя соседка, о которой я рассказывала. Слово «соседка» сказало Линь Чжэньюань все. — А, выходит, это твоя начальница… Госпожа Ван, рада знакомству! Юэсюэ, впервые представленная как соседка-начальница, смутилась. К счастью, ресторан был еще пуст. Цзинфан, заметив ее неловкость, взяла Юэсюэ за руку и ободряюще кивнула – здесь все свои. Линь Чжэньюань с радостью наблюдала за ними. Ученая из Бостона разительно отличалась от прежних знакомых Цзинфан своей утонченной аурой. — Не волнуйся, сестрице Чжэнь можно доверять. — Да-да, профессор Ван, А-Фан мне все рассказала… — Можно просто Юэсюэ… Что значит «всё»? – Она с подозрением посмотрела на загадочную Цзинфан – вдруг та уже знала про ее ужин с Се Вэньчжэ? — Ваш факультет забронировал самый дальний кабинет – «Журавль», – заметила Линь Чжэньюань спокойным тоном. – Я лично прослежу за обслуживанием. Ты об этом хотела попросить? — Нет, сестрица. Можно ли зарезервировать для нас соседний кабинет «Черепаха»? — Вы не будете с ними за одним столом? — Я-то буду, но Юэсюэ… Я хочу, чтобы она могла слышать наши разговоры, – пояснила Цзинфан. — Кое-что, пожалуй, будет слышно. Но сегодня придет господин Сюй… — Он, как обычно, будет один? — Да, как всегда. — Он не будет против. Пусть пообщается с Юэсюэ. Цзинфан потянула растерянную Юэсюэ внутрь зоны для посетителей. Та наконец поняла, почему подруга называет себя «рыцарем», – ее круг общения поражал воображение затворницы Юэсюэ, тридцать лет жившей по маршруту «работа – дом – работа». В кабинете «Черепаха» пахло сардинами. В небольшом изысканном помещении стоял стол, окрашенный в красный цвет, а по его периметру лежали шесть подушек, что напомнило Юэсюэ сцены из японских драм, которые Цзинфан смотрела по кабельному ТВ. — Господин Сюй придет позже. Я попрошу его не выдавать вас, – сказала Линь Чжэньюань. – Ну а ты? Тебе тоже нужно прятаться? |