Книга Странички шелестят в полночь, страница 21 – Белла Лавгуд

— Это мой молодой человек, Стюарт. Он поехал в командировку в Манчестер на несколько дней. Послезавтра вернется. А еще я только что написала СМС Саманте. У нее нет мессенджеров, поэтому общаемся по старинке. Отлично! Она сказала, что будет нас ждать, но через час к ней на примерку приедет клиентка.

— Спасибо вам. Тогда поехали. Сегодня мы еще успеем ее порасспрашивать.

— И зайти на кофе к Лане. Она давно вас ждет: говорила, что придумала новый рецепт тыквенного латте! – разбавил атмосферу Рори.

Лора подумала, что она не может позволить себе пить кофе в такое время. Ее сразу же замучали угрызения совести. Но оптимизм Сэнди и Рори был таким заразительным, что девушка с ними согласилась. Не стоит себе отказывать в маленьких радостях даже в сложные моменты. Особенно в сложные моменты.

Сэнди придумала, как узнать у школьной подруги, все ли в порядке с ее платьями. Брюк у той в гардеробе днем с огнем не сыщешь. Кроме того, Саманта шила эти платья сама и никому не давала прикасаться к лекалам.

Саманта жила в небольшом коттедже, который достался ей от родителей. Они уехали ближе к теплому морю, куда-то на юг Европы, исполнять свою давнюю мечту. Сэнди рассказала, что Саманта буквально помешана на ретростиле и крайне эксцентрична: об этом можно было судить и по хеллоуинскому декору, которым она украсила всю подъездную дорожку, веранду и придомовой участок. Столько тыкв Лора не видела даже на фермерской бахчевой ярмарке. Рори подумал: «Как же здесь уютно и красочно!» А Лора только сморщилась и резко расхотела пить тыквенный латте.

Зато Саманта была действительно рада непрошеным гостям. Правда, у нее не оказалось ничего свежего к чаю, отчего девушке стало очень стыдно.

— Ничего. Я сейчас быстренькой съезжу в магазин. А вы пока располагайтесь!

«А Сэнди не шутила про ретро», – подумала Лора, когда увидела, что все в доме Саманты сохранилось, должно быть, с сороковых годов. В гостиной даже стоял телевизор фирмы Loewe, который вряд ли сейчас работал. Обилие цветочных принтов на обоях, обивке дивана и кресел, ткани штор немного давило, и Лоре казалось, что она очутилась в одной из серий «Улицы коронации». И конечно, сама хозяйка была одета в цветастое платье с длинной юбкой.

— Нет-нет, не стоит, Саманта. Спасибо вам. Мы ненадолго. Хотели порасспрашивать кое о чем. Вы же слышали про пропажу рукописи?

Саманта переменилась в лице, пригласила всех сесть на диван, а сама устроилась в кресле. Рори расположился в кресле напротив хозяйки.

— Это ужасно. Наш талисман, символ города! Руки бы оторвать этому воришке и… – девушка слегка постучала себя по губам кончиками пальцев. – Прошу прощения. Полиция уже ищет преступника?

Рори скорчил гримасу, но Сэнди не дала ему ответить колкостью.

— Конечно, Сэм, не переживай. Мы просто хотели узнать у тебя, может быть, ты что-то видела?

Саманта оглядела гостей с недоумением.

— Я приходила послушать лекцию о литературе эпохи предромантизма. И вернула несколько книг. Было так шумно, что я не смогла остаться подольше и, к сожалению, ничего не видела.

Лора наигранно кашлянула. Потом слегла толкнула Сэнди локтем и снова кашлянула.

— Точно, Сэм! – опомнилась Сэнди. – Я хотела посмотреть твои платья. Думала сшить себе такое, похожее на то, в котором ты была на дне книголюба. Мне очень понравился фасон!