Книга Солдатский крест, страница 75 – Александр Карпов

Выстрел был верным. Мотоцикл завилял на дороге и на всей скорости выскочил на обочину, где столкнулся с замыкавшей стадо медленно идущей коровой. От удара они оба повалились на бок. А сидевшие на мотоцикле гитлеровцы вылетели со своих мест и кубарем покатились дальше.

На дороге остановилось движение двух транспортных средств, одно из которых еще и попало в аварию, а его экипаж был выведен из строя. В это время сам Окунев заметил происходящее, среагировав на винтовочный выстрел позади себя. Это было сродни сигналу. Оценив обстановку, командир партизанской группы прекратил стрельбу и, пригнувшись, что есть сил побежал в том же направлении, куда минутой ранее отправил Валентина.

Они встретились во второй раз.

— За мной бегом! – прокричал, не останавливаясь, Окунев и двинулся в сторону ближайшего к ним края леса, в пределах которого можно было искать спасения от вероятного огня противника вслед.

Они оба успели миновать первые попавшиеся на их пути деревья, когда гитлеровцы очухались и выпустили по ним несколько пуль. Все они прошли мимо. Валентин держал темп, стараясь не отставать от быстро бегущего командира. Остановились они лишь тогда, когда позади оставалось не менее полукилометра преодоленного пути среди плотно растущих деревьев.

— Все, привал! – крикнул Окунев и завалился на кочку, бросив рядом пулемет.

Валентин, тяжело дыша, упал рядом с ним.

Через несколько минут он спросил:

— Не пора нам? А то ведь преследовать могут!

— Не могут, некому, – ответил ему тот и пояснил: – Охрану стада мы перебили. С мотоциклистами ты расправился. В грузовике сидели солдаты с легкими ранениями или заболевшие. Видать, их в лазарет везли. Машина была санитарная. А у тех, кто после появился, нужного количества людей не было. Мотоцикл ты срезал. А с броневика выходить – дураков нет. А если и найдутся желающие, то за нами гнаться толку нет. Мы в противоположную сторону от наших ребят ушли. Главное сейчас – их обезопасить, внимание на себя отвлечь.

— Значит, можно отдышаться? – последовал новый вопрос Валентина.

— Можно, боец Сафронов! Тебе сейчас можно! – посмотрел он на молодого солдата пристальным взглядом.

Тот насторожился, не зная причины столь внимательной и пронзительной оценки себя со стороны.

— Думал, не сдюжишь! – продолжил Окунев. – Вижу, что снайпером был. Быстро, четко, почти всех с первого выстрела поразил. Да еще и не сбежал, не испугался, в штаны не наделал. А ведь тебе там несладко было?

Валентин ответил командиру непонимающим взглядом.

— Я к тебе побежал, как только услышал, что пулемет ударил. У Никитича его «ручник» с собой взял. Видел, как ты в обход бугорка на фрица кинулся. И машину как встретил, я тоже видел. Молодец! Буду тебя к награде представлять, когда на большую землю выберемся.

Разгоряченный боем Валентин без особого внимания выслушал командира, а потому не отреагировал на его слова похвалы и о возможном будущем награждении.

— У меня такой подчиненный в Туркестане служил. Как ты сегодня в одиночку против банды басмачей с одной винтовкой дрался полдня. Больше десятка их положить успел, а на самом ни одной царапинки, – продолжил тот.

Валентин снова пропустил мимо ушей сравнительную похвалу в свой адрес и спросил:

— Товарищ Окунев, а у вас что там случилось? Когда стреляли возле стада?