Книга Солдатский крест, страница 103 – Александр Карпов

— Как этих уничтожишь, переводи огонь на пост, но сектор держи не дальше той большой березы, – продолжил Окунев, кивая вперед. – За ней буду скоро я. Оттуда работать начну.

Они встретились глазами. Взгляд командира показался Валентину таким, будто он прощался с ним. А еще что-то важное скрывал, не хотел говорить.

— Может, вместе прорвемся, – предложил он ему в ответ.

— Расстреляешь обе ленты, бросай пулемет и беги к переправе, – не стал отвечать на вопрос молодого солдата Окунев. – А дальше в лес и на восток. Я прикрою тебя. Дня за три-четыре доберешься до линии фронта. Дальше ты все знаешь.

— Может, вместе прорвемся, командир?

— Я, Сафронов, давно на войне. Даже и не знаю, сколько всего прошел, – ответил Окунев так, будто пытался в чем-то оправдаться. – Начинал в Гражданскую таким, как ты. Потом служил на Дальнем Востоке, затем в Туркестане за басмачами гонялся. Дальше Испания была, Халхин-Гол, Финская. Пригоршню орденов заработал и наградное оружие. Сам понимаешь, что я цену приказам понимаю, как никто другой. Мне возвращаться без золота нельзя. Поэтому я остаюсь. Выживу сегодня – вернусь в отряд к Михаилу Андреевичу. Так что, может, еще и свидимся когда-нибудь. А пока прощай, Сафронов. По моим прикидкам, наши преследователи должны вот-вот к посту через переправу подъехать, чтобы нам пути отхода перерезать. В этом деле они грамотные. Все явно рассчитали наперед.

Окунев перестал говорить. Он отвернулся, поднялся и стремительно побежал куда-то в сторону, пригибаясь и удерживая в руках два автомата – свой и трофейный. Проводив его взглядом, Валентин повернулся в том направлении, где немецкие солдаты возводили шалаш и именно в эту минуту ставили для него жерди. Выполняя приказ командира, он навел на них прицел пулемета и плавно надавил на спуск. Длинная очередь полоснула точно по гитлеровцам, разом убрав их с линии огня. Пространство в лесу за переправой было свободно. Валентин быстро перевел ствол пулемета влево, туда, где Окунев обозначил ему второй по важности сектор прицельной стрельбы. Там уже шла суета. Немецкие солдаты метались в панике и хватали стоявшее в пирамидах оружие. Подловив некоторых из них в одном месте, Валентин снова ударил из пулемета. Не прекращая огня, он перевел ствол сначала в одну сторону, потом в другую. Еще несколько немецких солдат распластались на земле благодаря его меткости.

Патронная лента опустела. Взятая с собой про запас вторая встала на ее место. Ход затвора с металлическим лязгом зафиксировал патрон в патроннике. Валентин стал отыскивать новую цель. В это время откуда-то слева застрочил, судя по звуку, автомат Окунева. Своего командира Валентин увидел в просвете между дальними деревьями. Тот, как всегда, стремительно двигался по лесу и на ходу вел огонь по врагу. Потом прыгнул за какую-то насыпь и, уже находясь за ней, ударил там кого-то прикладом автомата сверху вниз. Через пару секунд над насыпью появились его голова и плечи. Он ставил на бруствер немецкий пулемет и выглядывал в противоположную от переправы сторону. Взгляд молодого солдата устремился в том же направлении. К левому берегу реки в это время приближались несколько немецких мотоциклов и один автомобиль.

Это были те самые преследователи, о которых говорил ему Окунев. Их задачей было перехватить золото, овладеть им и не дать диверсантам унести его с собой. Валентин угадал в действиях своего командира намерения ударить по ним из только что захваченного им у немцев пулемета с фланга, из укрытия, скрытно, из засады. Но тот молчал и не стрелял. Молодой солдат сосредоточил взгляд на том месте, где прятался Окунев и заметил, как тот не иначе как смотрит на него. Глаза их встретились, несмотря на приличное между ними расстояние. Командир приподнялся над насыпью и махнул Валентину рукой так, будто напоминал ему о своем приказе на отход в лес, чтобы обязательно доставить донесение в патроне нагана и полковое знамя, что лежало у него в вещмешке.