Книга Во вражьей шкуре, страница 57 – Александр Карпов

— Видать, немцы заезжали сюда погостить, – произнес он. – Причем совсем недавно.

— Либо кружили по округе – охотились на партизан, – добавил Максим.

— Сейчас все у тетки моего батьки узнаем, – уверенно шагнул вперед Илья и направился в сторону видневшегося впереди хутора.

Разведчики замерли у дороги, не решаясь так необдуманно идти вперед.

— Надо кому-то остаться здесь и понаблюдать. А если что – доложить обо всем Шеферу, – посмотрел на товарища Максим.

— Ты предложил, ты и оставайся, – ответил Прохор-Фишер и шагнул вперед, вслед за Ильей.

Проводив их взглядом до тех пор, пока они не скрылись из вида, оставшийся в одиночестве разведчик переместился вдоль тропы к ее выходу из леса и остановился в паре десятков метров от его границы, спрятавшись за толстыми стволами растущих там деревьев. Обзор у него открылся довольно широкий, но, вопреки всем предосторожностям, он пока ничего ему не давал. Следы транспорта вели к хутору, но вскоре терялись в дорожной пыли, как будто были специально кем-то заметены крупной веткой. Это насторожило Максима, но было уже поздно. Его товарищ был сейчас где-то среди построек хутора вместе с Ильей и пока не показывался оттуда.

Неожиданно до Максима донесся шум разбитого стекла и падения какого-то крупного предмета на что-то твердое. Потом кто-то вскрикнул и прогремел пистолетный выстрел. В одно мгновение впереди начали происходить какие-то страшные события. Раздался шум, напоминавший треск ломающегося дерева. Кто-то опять закричал, но теперь довольно грубо, словно ругаясь или отдавая резко произносимую команду. Наконец из распахнутых, почерневших от времени и покосившихся дощатых ворот выбежал Илья. Лицо у него было испуганным. Распухшие от побоев губы исказились в гримасе ужаса. Глаза почти что вылезли из орбит. Хромота, усилившаяся от усталости за время пути к хутору, почти исчезла. Он бежал так, как будто спасался от самой смерти, следовавшей за ним по пятам.

Максим выхватил из-за пояса пистолет и передернул затвор, в готовности применить оружие по необходимости. Взглядом он следил за действиями парня, надеясь, что тот направится прямо на него в поисках укрытия. Но юноша бежал так, как будто совсем не видел перед собой пути, а просто спасался от чего-то очень страшного. Он преодолел уже не менее тридцати метров, как возле ворот мелькнул ствол карабина, который замер на мгновение, направленный в сторону удаляющейся фигуры парня. Еще мгновение, и прогремел выстрел. После него Илья рухнул на землю, взмахнув руками, и замер. Его светлая рубашка была в крови.

Максим выставил руку с пистолетом. На прицеле он держал тот самый проем из распахнутых дощатых ворот, из которых навстречу смерти выбежал несчастный юноша. Расстояние было слишком велико для меткого выстрела. Разведчик отчетливо понимал это, но оставался на месте и продолжал сжимать в вытянутой руке пистолет. В это время со стороны хутора доносился какой-то шум. В щелях между досками посеревшего от времени забора мелькали фигуры людей, по цвету и типу одежды напоминавшие немецких солдат. Один за другим некоторые из них вскоре быстрым шагом вышли за пределы селения и рассредоточились неподалеку от въездных ворот, выискивая глазами какую-либо для себя опасность. Один из них, озираясь по сторонам и держа наготове автомат, подбежал к лежащему на траве Илье, посмотрел на него сверху вниз, пнул и вернулся к воротам. На ходу он жестом показал своим товарищам, что парень мертв.