Книга Детектив в маске, страница 86 – Татьяна Гармаш-Роффе, Анна и Сергей Литвиновы, Дарья Калинина, и др.

— У населения сейчас стресс. Плюс резкое снижение покупательской способности. Поэтому я считаю: нужно обязательно использовать приёмы из арсенала психологов. В каждом ролике повторять: «Всё наладится. Всё будет замечательно». Как-то так.

По ухмылкам коллег сразу поняла – попала в «молоко». Начальник зловеще молвил:

— Да, Полина Васильевна. Вы хорошо выразились. Вся ваша работа – это именно «как-то так».

И в этот самый неподходящий момент в комнату ворвался Андрюшка. Заявил громко и недовольно:

— Мам! У меня носки кончились.

Выключить звук она не успела, и сослуживцы ещё больше развеселились.

А шеф трагически изрёк:

— Отлично вы устроились. Я бы тоже так хотел. Получать зарплату, но при этом заниматься своими делами.

Нервы у Полины сдали. Она кинулась к сыну, зашипела:

— Пошёл вон отсюда!

Андрюшка отшатнулся. Побледнел. Выскочил из комнаты.

Полина оправдывалась перед начальником, – а в кухне тем временем что-то хлопало. Через секунду – шваркнула входная дверь. «Вот зараза. Подставил меня – и гулять умчался».

Начальник закончил их терзать в начале восьмого. Полина со счастливым лицом выключила компьютер, вышла на крыльцо. Моросил мелкий, но радостный, в предчувствии близкого лета, дождь. По озеру шла волна, галдели чайки. Легко было представить: никакой пандемии нет, и она сейчас – на берегу моря, где-нибудь в Турции, а не в российской глубинке.

«Зря я Андрюшку обидела, – покаянно подумала Полина. – Надо хоть картошки ему на ужин пожарить, давно просит».

Но прежде чем чистить, не удержалась. Нарезала стильными ломтиками сыр, налила в бокал вина. Выпила на террасе. Неодобрительный взгляд соседки проигнорировала.

Вернулась в дом. Закрыла шкафчик на кухне. Только сейчас заметила: хлеб исчез. Весь. Целая буханка. Слегка встревожилась. Из дома, что ли, решил удрать? Набрала номер Андрюшки – телефон вне зоны действия. Сеть пропала (как здесь часто бывает) или специально выключил?

Взглянула на часы: восемь вечера.

Потом сердито посмотрела на телефон. Приказала аппарату:

— Звони!

Она никогда не считала себя экстрасенсом, но ловить волну сына умела. И сейчас горячо попросила его:

— Прости меня, пожалуйста. Я была не права. Я не сдержалась. Я виновата.

И в ту же секунду телефон зазвонил.

Сын. Голос радостный:

— Мам! Я тут такое нашёл!

А дальше раздался какой-то вой… потом сдавленный выкрик её мальчика. Треск. И полная тишина.

— Андрюшка!

Телефон отключился.

Дрожащей рукой Полина набрала его номер – отозвался автоответчик. И ещё раз. И снова. Что случилось?!

Выбежала на крыльцо. Солнце садилось. По свинцово-серому небу неслись клочья перистых облаков.

Где его искать? Куда бежать?

От дома – как в сказке – ведут три дороги. Одна к пруду, две в лес. По всем маршрутам Андрюшка ходил.

За забором надсадно скрипнула дверь, во двор выглянула бабка Тамара.

Полина кинулась к ней:

— Вы Андрюшку не видели?

— А вы поссорились, что ль? – Старуха взглянула проницательно.

— Видели или нет? – Голос матери сорвался на визг.

— Видела. Он в лес побежал, – соседка махнула влево. И добавила с укором: – В слезах дитё. Сказал: «Уйду от неё. Навсегда уйду». А ты сидела спокойно, вино пила.

Если бы он просто ушёл, ладно! Все из дома убегали, и все возвращались. Но с Андрюшкой явно что-то случилось – слишком уж неожиданно оборвался их разговор!