Книга Тайна багрового камня, страница 109 – Наталья Николаевна Александрова

Снизу под трубой сбежались все собаки, они возбужденно лаяли и прыгали, пытаясь достать боевика и схватить его за ноги. Тренеры пытались вернуть собак к занятиям, но те пришли в неистовство и не реагировали на команды.

— Увлекательное зрелище, согласен! — раздался рядом с Аргольдом хрипловатый старческий голос. — Но мне кажется, пора уже заняться нашими собственными делами.

Аргольд вздрогнул.

Он осознал, что следил за злоключениями своих подручных и совсем забыл про старика.

Он обернулся.

Старик стоял рядом с ним, на его узких губах играла издевательская усмешка.

— Твоя работа? — догадался Аргольд, кивнув на болтающуюся в воздухе трубу.

— Допустим, моя. Теперь нам, по крайней мере, никто не помешает разобраться с нашим делом.

— Да ты, старый сморчок, не представляешь, с кем связался! — прошипел Аргольд, шагнув навстречу старику. — Я тебя и без подручных за пять минут урою!

— По-моему, это как раз ты не представляешь, с кем связался, — прохрипел старик. — Самое опасное качество в любой ситуации — это излишняя самоуверенность…

— Это ты про себя, дедуля? — Аргольд чуть заметно тряхнул рукой, и из рукава в его ладонь выкатился небольшой черный пистолет.

Он направил его на старика и прошипел:

— А теперь отдай мне запись! И не вздумай хитрить — никаких запасных копий!

— Говорю же — излишняя самоуверенность очень опасна!

Старик каким-то удивительным образом оказался вдруг сбоку от Аргольда, взмахнул тростью, на которую до того опирался, — и пистолет выпал из руки Аргольда, отлетев в траншею.

— Чемоданчик! — резко скомандовал старик. — И чтобы больше никаких фокусов!

В это время облака на небе ненадолго разошлись, и в образовавшийся разрыв выглянула бледная луна.

И свет этой луны — пусть уже убывающей, ущербной, к тому же бледной на предрассветном небе — удивительным образом подействовал на Аргольда. Он повернул лицо к луне, подставил его лунному свету, как свежей воде, и от этого света его глаза зажглись тускло-красным сиянием, как глаза ночного хищника.

По телу Аргольда пробежала короткая мучительная судорога, лицо его скривилось, словно от боли, и черты его начали меняться.

Лицо Аргольда превратилось сначала в страшную и уродливую маску, а затем в нем стали все отчетливее проступать черты хищного зверя. Ноздри расширились, рот превратился в оскаленную пасть, из которой выступили длинные желтоватые клыки.

На руках его вместо ногтей появились длинные острые когти, а сами руки начали удлиняться. Аргольд уже готов был опуститься на четвереньки, завершив превращение в огромного зверя.

Он снова поднял глаза к луне и выкрикнул хриплым, непослушным голосом:

— Спасибо тебе, владычица! Спасибо, богиня!

Старый разведчик глядел на происходящую метаморфозу с изумлением и ужасом.

В своей полной опасных приключений жизни он повидал всякого, но такого… такое не могло ему присниться в страшном сне! Он был готов к любым неожиданностям, но только не к тому, что на пустыре столкнется с оборотнем.

Он стоял перед Аргольдом в растерянности, руки его опустились, он выронил свою палку и попятился.

— Тебе больше не до смеха? — проговорил Аргольд чужим, почти нечеловеческим голосом, в котором все явственнее звучали отзвуки тигриного рычания. — Ты больше не рассуждаешь об излишней самоуверенности? И пр-равильно, твоя игр-ра кончена!