Онлайн книга «Укол китайским зонтиком»
|
Признаемся откровенно: Надежда Николаевна Лебедева, с виду серьезная и законопослушная женщина не первой, прямо скажем, молодости, была в душе авантюристкой. Она обожала всевозможные криминальные загадки и то и дело ввязывалась в сомнительные и опасные истории. Так, по крайней мере, считал ее муж Сан Саныч. И он, по большому счету, был прав. Да, Надежда Лебедева часто ввязывалась в сомнительные истории – но она была женщиной кристальной честности и никогда, повторим, – никогда в жизни не взяла ничего чужого! И вдруг – такой позор! Эта кукла смотрела на нее немым укором… Хотя нет… Приглядевшись к кукле, Надежда с удивлением поняла, что кукла смотрит на нее вовсе не с укором, а с благодарностью и надеждой, взглядом своих чудесных темных глаз она благодарит Надежду Николаевну за то, что та спасла ее от страшного человека (если, конечно, это был человек), от того, кто уже похитил трех ее сестер, и надеется, что она и дальше позаботится о ее судьбе. Надежда Николаевна встряхнула головой, чтобы отбросить это наваждение. Ерунда какая! Она уже приписывает фарфоровой кукле человеческие чувства и мысли – благодарность, надежду, сострадание… Конечно, все дело в удивительном мастерстве неизвестного китайского кукольника, все дело в том, что он придал лицу этой куклы черты живой девушки, сумел передать тончайшие движения человеческой души. Нет, как бы то ни было, она должна вернуться в кабинет профессора и отдать ему куклу! Однако при мысли о том, чтобы войти в ту полутемную комнату, в комнату, где только что на ее глазах происходила фантастическая битва, Надежда почувствовала непреодолимый ужас. Нет, это выше ее сил! Может быть, зайти в один из залов музея и незаметно подложить куклу в какую-нибудь витрину? Правда, ее могут застать на месте, так сказать, преступления, и тогда очень трудно будет оправдаться, но, по крайней мере, совесть у нее будет чиста! Надежда уже почти утвердилась в этой мысли – но тут она снова взглянула на куклу – и была поражена. Выражение фарфорового личика резко изменилось. Теперь вместо благодарности и надежды на нем был самый настоящий ужас. И еще мольба – кукла беззвучно умоляла Надежду не делать того, о чем она только что подумала, не оставлять ее в музее, потому что тогда она непременно достанется тому страшному человеку, тому существу с кожистыми крыльями летучей мыши! — Да что со мной творится! – проговорила Надежда вслух. Ей мерещатся совершенно немыслимые вещи. Мало того, что ей кажется, будто выражение на лице куклы изменилось, – так она еще и вообразила, будто кукла читает ее мысли! Нет, нужно взять себя в руки и начать трезво рассуждать. Конечно, все имеет вполне реальные объяснения. С фантастической схваткой Надежда уже разобралась: наверняка это был гипноз или какое-то дурманящее вещество, вызвавшее у нее такую удивительную и красочную галлюцинацию. С куклой дело обстоит еще проще: китайский кукольник так мастерски сделал кукольное лицо, что оно при разном освещении, в разном ракурсе может передавать самые разные выражения – и благодарность, и страх, и еще десятки других эмоций. А уж насчет того, что кукла может читать мысли, – это уж полная ерунда, это Надежда сама выдумала под влиянием разыгравшегося воображения. Внушив себе такие утешительные мысли, Надежда положила куклу на край раковины и постаралась привести себя в порядок. |