Книга Укол китайским зонтиком, страница 117 – Наталья Николаевна Александрова

Да и вообще – Чибикова, возможно, увезут в больницу, а оставлять его куклу без присмотра нельзя…

Надежда понимала, что все это – отговорки, что она поступает нехорошо, но отбросила сомнения, положила в свою сумку обеих кукол и торопливо покинула квартиру.

Таинственный доктор уже поднимался на лифте, а встреча с ним не входила в ее планы, и Надежда побежала вниз по лестнице. Но вдруг остановилась на полдороге и задумалась. Доктор-то, конечно, свое дело сделает, но кто потом позаботится о профессоре Чибикове? Ведь ему нужен уход…

Надежда торопливо набрала номер Юли Полянской.

— Слушай, бросай свой музей и быстро дуй на квартиру к Чибикову! – приказала она. – Плохо твоему профессору, сердечный приступ, доктор сейчас у него.

Юля ахнула и что-то сказала прерывисто.

— Не тяни резину! – прикрикнула Надежда. – Потом будешь вздыхать и трястись, когда ему полегчает.

«Ну, вот и ладно, – подумала она, – авось, пока Чибиков болеет, они с Юлькой уж разберутся».

Выйдя на улицу, она опасливо огляделась по сторонам.

Все тот же дворник невозмутимо поливал цветы, больше никого поблизости не было. Надежда облегченно перевела дыхание и зашагала к автобусной остановке.

И тут рядом с ней раздался знакомый голос:

— Идемте! Шеф хочет с вами встретиться!

— Что? – Надежда повернулась и увидела идущую рядом девицу – ту самую, по кличке Щука, с которой ей не раз приходилось сталкиваться.

Сегодня на Щуке был наряд, соответствующий времени дня – джинсы, темная майка, тапочки на босу ногу, волосы завязаны в хвост простой резинкой-махрушкой.

— Да не вертите вы головой! – прошипела Щука. – Идите вперед, делайте вид, что мы незнакомы!

— Куда это я должна идти? – заупрямилась Надежда.

Странно, эта девица действовала на нее как красная тряпка на быка, Надежда при виде ее раздражалась, ей хотелось все делать наперекор. Вот и сейчас – она только что шла вперед, к остановке, но, когда Щука велела ей идти вперед, Надежде тут же захотелось остановиться. Впрочем, у них это было взаимно.

— Да что вы вечно упираетесь! – раздраженно прошипела девица. – Идите уже, говорят вам! Время дорого!

— Я пойду, – проворчала Надежда. – Но только я пойду туда, куда считаю нужным.

Возвращаться в любом случае было глупо, и Надежда пошла вперед, сердито глядя перед собой.

И вдруг из-за куста сирени навстречу ей выдвинулся знакомый черный силуэт в распахнутом плаще.

— Ой! – вскрикнула Надежда и попятилась.

Щука по инерции сделала еще один шаг вперед, едва не налетев на черного человека. Надежда метнулась в сторону и спряталась за спину девушки. Впрочем, она понимала, что это – не слишком надежное убежище.

— Уйди с дороги! – проговорил незнакомец своим безжизненным ледяным голосом.

— Ты еще кто такой? – процедила Щука и встала в боевую стойку.

В этот критический момент рядом с Надеждой затормозила серая неприметная машина, дверца распахнулась, и знакомый голос проговорил:

— Садитесь! Быстро!

— Вы очень вовремя, – ответила Надежда и села рядом с Евгением.

Тот тут же выжал сцепление, и машина рванула с места.

— А как же девушка? – озабоченно проговорила Надежда.

— Разберется! – отмахнулся Евгений. – Взрослый человек, профессионал, пора самой научиться решать проблемы!

Надежда оглянулась и увидела, что Щука и черный человек двигаются по кругу, делая ловкие выпады, словно исполняя какой-то ритуальный танец.