Книга Невеста по контракту, страница 119 – Маргарита Гришаева

— Меня, меня она смущает, — весьма недовольно заметил император. — Линария, надеюсь ты веришь, что я ни коем образом не давал повода думать, что ищу любовницу или того хуже замену невесты? — шагнул он ко мне, обеспокоенно заглядывая в глаза. — Я подозреваю, что это очередная провокация от наших противников, хотя пока и не слишком понимаю, на что они рассчитывали и как вообще это провернули, — откровенно злился он на происходящее. — Слухи, слухами, но, чтобы вести себя настолько нагло и неосмотрительно, нужно что-то большее.

— Я тоже это прекрасно понимаю, — заверила его.

Хотелось бы добавить, что буду только рада, если он и правда начнет присматривать себе любовницу. Я уже ни раз задумывалась, как же в итоге пройдет наше расставание. И пока виделось мне, что с этим будут проблемы. Но… заставить себя произнести эту важную и нужную вещь я так и не смогла.

Ксандр продолжал внимательно вглядываться в мое лицо, и я буквально почувствовала, что если сейчас не придумаю темы для разговора, то та возникнет сама и может оказаться не слишком для меня удобной. Нервно скользнув взглядом по залу, я почти тут же ее нашла.

— Кажется, леди Ильяса и правда не равнодушна к генералу, — со вздохом заметила я.

Ксандр встал рядом и проследил за моим взглядом. В ложе почти по соседству, суровый генерал с большим энтузиазмом, как будто даже в лицах, пересказывал императрице какую-то историю. А та в ответ мягко улыбалась, смотря на спутника светящимся взглядом. И хоть в ложе они были не одни — разглядела я там и знакомую мне леди Делию и еще несколько фрейлин и офицеров, но все же… Атмосфера между этими двумя не так уж сильно отличалась о той, которую мы с императором пытались воссоздать своей игрой. Генерал и императрица выглядели так, будто были в этом мире только вдвоем. И это почему-то разбивало сердце…

— Если он окажется замешан в заговоре, это будет для нее слишком жестоким ударом, — со вздохом вторил мои мыслям Ксандр.

К сожалению, с учетом того, что подстава, пусть пока только в лице слухов, нас нашла, вероятность того, что Фрезийский причастен, возрастала. Впрочем, не стоило отметать и мою вторую фрейлину, и ее семью. Именно ее кудряшки мелькнули в ложе по другую сторону. Причем стоит заметить, что располагалась она весьма близко к императорской — значит положение семьи Клаудии весьма высокое…

— Ставрийский не приходится вам родственником ни с какой стороны? — на всякий случай уточнила я, не спуская взгляда с беззаботно болтающей с незнакомой мне девицей Клаудии. В их ложе было довольно многолюдно — похожая на мою фрейлину леди, только заметно старше, степенно разговаривала с парой пожилых дам, сама кудряшка хихикала на пару с подружкой, и еще смутно знакомый молодой мужчина, блондин, обсуждал что-то в компании такого же едва припоминаемого брюнета. Однозначно на каких-то приемах я этих молодых людей видела, но официально они представлены не были, поэтому не запомнила.

Ксандр проследил за моим взглядом и покачал головой.

— Нет. Ну точнее, какое-то кровное родство может и есть — все же довольно старый аристократический род. Но к основной ветви они не имеют никакого отношения, и артефакты родство никогда не подтвердят. Таких «родственников» у нас пол империи найдется. И как минимум половина из них будут поближе.