Книга Красота внутри, страница 58 – Даша Семенкова

Этот взгляд она то и дело ощущала на себе во время ужина. Тяжелый, словно гранитной плитой придавливал. Как и полагается благовоспитанной девушке, она в основном молчала, лишь отвечала, если к ней обращалась, и старалась быть немногословной.

Вероника вовсе не пыталась по совету ангела изобразить дурочку. Это выходило само собой. Украдкой она радовалась, что родители Доминики превосходно владели искусством светской беседы, и ей не нужно было развлекать гостей.

Разве что Альберту, который взялся за ней ухаживать с особым рвением, приходилось уделять внимание, но роль стеснительной невесты позволяла скромно молчать, опустив ресницы.

— Леди Доминика, не соизволите ли показать мне сад? — неожиданно спросил гость, застав Веронику врасплох.

— Но ведь вы еще не отведали десерта! — возразил было глава семьи, но господин Гаррет ответил, что сыт и желал бы совершить небольшую прогулку перед чаепитием.

— Он хочет поговорить с тобой, — шепнул ангел. — Будь внимательна. Перестать сидеть, разинув рот, и скажи, что с радостью прогуляешься.

— Я с удовольствием провожу вас, — наконец проговорила Вероника. — Мне тоже не помешает подышать свежим воздухом. Простите, что вынуждена вас ненадолго оставить, — сказала она родителям и поднялась из-за стола.

Альберт подорвался следом, но Хьюго Гаррет остановил его и велел развлечь хозяев беседой в его отсутствие. Не удержавшись, Вероника поискала глазами своего помощника, но тот предпочел остаться невидимкой.

— Я слышал, в последние дни вам нездоровится? — безо всякого участия в голосе спросил господин Гаррет, едва они сошли со ступеней крыльца. — Полагаю, вам будет не до светской жизни в ближайшее время.

— Благодарю за заботу, но мой недуг временный, и скоро я смогу посетить все запланированные встречи, — осторожно ответила Вероника, украдкой пытаясь по выражению лица понять, к чему он клонит.

— Вы сегодня бледны. И почти не притронулись к еде. Поверьте, не стоит рисковать и мучить себя, у вас впереди еще много сезонов в столице. Пропустите один и поезжайте в Зеленую долину, вы молоды и к следующему году восстановите силы...

За спиной раздалось насмешливое фырканье. Вероника догадалась, куда клонит ее собеседник, вспыхнула и перебила его самым невежливым образом.

— Я не беременна! — воскликнула она, но тут же спохватилась, извинилась и потупилась.

Последовала довольно долгая пауза. Они медленно прошлись по дорожке, огибавшей крохотный прудик, где толстые бело-рыжие карпы лениво шевелили плавниками. Вероника покосилась на господина Гаррета и встретилась с внимательным, испытывающим взглядом.

— Жаль. Я был бы счастлив узнать о грядущем появлении внука и наследника, неважно, если он родится чуть раньше положенного срока.

Он остановился и предложил присесть. Она послушно притулилась на краешке скамейки, не зная, чего ожидать от этого странного разговора.

— Я человек прямой, вам придется к этому привыкнуть. И вы не просто владелица земель и титула, на которые претендует мой сын, вы станете частью семьи. Поверьте, мне небезразлично, как сложится ваша дальнейшая жизнь, потому послушайте совета и отправляйтесь в Зеленую долину немедленно после свадьбы.

— Скажи ему, — прошептал ангел так близко, что Вероника ощутила кожей его дыхание. — Я не могу уехать так скоро...