Книга Судьба возвращению подлежит, страница 4 – Сусанна Ткаченко

Я тихонько выдохнула. И как только могла поверить в то, что Карсиан решил выдать меня замуж? А главное — что Алтея это допустит? Вечно становлюсь какой-то безмозглой дурочкой, когда Тристан надо мной подтрунивает. А делает он это постоянно.

Я повернула голову к Великому герцогу и растянула губы в милой улыбке. Самой сладкой, на какую было способно моё новое лицо.

— Никакой жених не заставит меня отказаться от путешествия на Палюс. Я просто обязана лично проследить за тем, чтобы Леон вернул себе свою изумительную внешность. Боюсь, что твои огромные габариты будут отвлекать его от науки, и империя не досчитается множества изобретений, — протянула я ехидно.

Алтея хихикнула и посмотрела на меня, как матушка смотрит на умильного карапуза — с нежностью и лёгким сочувствием одновременно. Я тут же пожалела, что не промолчала! Зачем я про Леона ляпнула? Он прекрасно занимается своей наукой, и ему плевать, что теперь по нему вздыхает половина академии — девицы, которые раньше не замечали тихого изобретателя, внезапно обнаружили, что в теле Великого герцога он смотрится куда интереснее. Леон от этого внимания только щурился и краснел. А я сама себя выдаю!

Резко повернулась к портретам и принялась их демонстративно внимательно рассматривать. Лучший способ скрыть смущение — изобразить деловитость.

Долго вглядывалась в лица и прохаживалась туда-сюда. Проблема в том, что многие бойцы армии сопротивления Карсиана из будущего сильно изменились. Заполучили шрамы, заматерели, поседели из-за магического истощения и элементарно постарели. Такими — измождёнными и яростными — я видела героев на плакатах «Их разыскивают», которые технари развешивали по всей столице. А здесь на меня смотрели благополучные, сытые, ещё не тронутые войной мужчины. Словно другие люди.

— Может, назвать тебе их имена? — спросил Карсиан.

Я мотнула головой.

— Нет, никто в твоей армии настоящими именами не пользовался. Они мне ничего не скажут, — ответила я, остановившись у одного из портретов.

Молодой светловолосый мужчина лет тридцати пяти стоял, гордо выпятив грудь и едва заметно улыбаясь. На одной из пухлых румяных щёк красовалась ямочка — она-то меня и привлекла. Я чуть склонила голову, прищурилась. Если представить этого мужчину лысым, без улыбки и без щёк — с осунувшимся лицом и загорелой кожей…

— Он случайно не водник? — повернувшись, спросила у Карсиана.

— Маркиз Виктор Капелин, маг воды с приличным уровнем резерва, закончил столичную академию лучшим на курсе, сейчас занимается в Северно-сиятельном округе строительством мощного водного артефакта, способного производить энергию. Знаком?

Я неуверенно кивнула.

— Кажется, это майор Айсберг. Он прославился тем, что потопил стейтонскую армаду, которая шла к нашим берегам на помощь терпящим поражение за поражением технарям. В будущем его портрет висел на каждом втором столбе — технари за его голову назначили награду, равную годовому бюджету провинции.

Карсиан переглянулся с Тристаном. Тот еле заметно кивнул — оценил.

— Спасибо, Мари. Больше никого не узнаёшь?

Я развела руками. С удовольствием бы помогла, но нет. Остальные лица мне знакомы не были.

— Прости.

— Ты и так очень помогаешь. И вообще… — Карсиан помедлил, и я заранее напряглась, потому что узнала эту его интонацию. — Может, останешься? И на Палюс не поплывёшь?