Книга Рождество по-драконьи. Лучшие враги, страница 198 – Леси Филеберт

Меня отбросило к стене ударом сконцентрированного холода, вышибив воздух из лёгких. Я попыталась создать под ногами двойника ледяную ловушку — но она просто перенесла точку опоры на парящую платформу из мгновенно наросшего льда. Я попыталась атаковать с двух сторон, направив целый поток ледяных лезвий — она не моргнув глазом испепелила их широким веером ледяных игл, одна из которых впилась мне в плечо.

Боль. Унижение. Бессилие. Они накатывали волнами, а двойник улыбалась. Холодной такой улыбкой психопата, играющего со своей жертвой.

Двойник создала под моими ногами идеально гладкий вогнутый ледяной диск. Я поскользнулась, потеряла равновесие и тут же получила резкий удар по ногам. Я рухнула на спину, и прежде чем успела сообразить, как дальше отреагировать, сапог двойника придавил меня к полу, наступив прямо на грудь, на едва зажившие рёбра.

Боль взорвалась белым светом перед глазами, я попыталась дёрнуться, оттолкнуть магией двойника, но у меня ничего не получалось, ощущения были такие, как будто тяжёлый камень давит травинку.

Двойник склонилась надо мной с издевательской улыбкой.

— Ты исчерпана, — прошелестела она. — Ты — это только боль, страх и крик неуслышанного зверя внутри. Пора этому кончиться. Я — твоя сила. Я — твой источник. Отдайся. Перестань бороться. Это ведь проще, правда?

Её рука с кинжалом из чёрного льда поднялась для последнего удара... И в этот миг что-то во мне лопнуло. Не порвалось, нет, а лопнуло, как переполненный сосуд. Всё — боль от рёбер, унижение от поражений, страх быть раскрытой, тоска по дому, ярость на себя за свою слабость, за эту постоянную борьбу с самой собой — всё это слилось в одну тихую, абсолютно чёрную точку.

Да хрен вам я так просто сдамся!..

А потом эта внутренняя точка взорвалась.

Это была ярость, которой я так боялась, которую всегда сдерживала. Ярость принцессы, которую считают ошибкой. Ярость дракона, запертого в человеческой оболочке. Ярость воина, которого снова и снова размазывают по земле.

Я не закричала, а напротив — выдохнула. И из глубины груди, из того самого места, куда давил сапог двойника, вырвалась волна силы, которая отбросила двойника невидимым кулаком. Та отлетела через всю сферу и с глухим ударом вмялась в противоположную ледяную стену, зашипев от боли и с ненавистью глядя на меня.

Я поднялась, медленно, плавно, как-то текуче, как не может вставать на ноги человек — но может передвигаться нечеловеческая сущность. Внутри всё горело, но это был ровный, контролируемый жар.

Я посмотрела на свои руки. На коже на мгновение проступил призрачный узор чешуи, а кончики пальцев стали тёмными, почти когтевидными. Вокруг меня воздух задрожал и заискрился, наполнившись микроскопическими кристалликами инея, которые не падали, а вибрировали, повинуясь моему пульсу.

Двойник отлипла от стены, на её лице впервые появилось нечто, кроме превосходства. Растерянность?..

— Фокусами развлекаешься? — криво улыбнулась она. — Оставь. Сдайся. Это всё пустое.

— Нет... Это — не фокусы, — тихо произнесла я, продолжая разглядывать свои руки. — Это — управление. Ты говоришь, что ты — моя сила? Отлично. Но сила без управления — это просто стихийное бедствие. А я... я буду договариваться со стихиями.

Я сделала шаг вперёд, игнорируя боль в ребрах, и представила, как между мной и двойником вырастает чёткий барьер — граница. Линия, проведённая на льду.