Книга Сияние вечного пламени, страница 287 – Пенн Коул

Я осмелилась бросить еще один взгляд на королеву Умброса. Она продолжала улыбаться мне той бесючей улыбкой, а в глазах у нее сверкала та же молчаливая насмешка – она знает нечто, чего я не хотела бы, чтобы она знала.

— …И раз мы приветствуем новую королеву Люмноса, пусть магия Сплочения укрепится вновь!

Владыка Софоса подошел к постаменту и из висящих на боку ножен достал кинжал с коротким лезвием и рукоятью, инкрустированной молочно-белыми самоцветами. Он провел лезвием по ладони, и кремовые самоцветы стали розоватыми, совсем как его глаза.

Владыка поднял руку и сжал ее в кулаке, так что потекла алая струйка. Едва кровь упала на блестящую поверхность сердцекамня, обелиск над порталом Софоса засиял ярче, огонь в котле зашипел, языки розоватого пламени потянулись выше к небу.

Достав носовой платок, владыка Софоса начисто вытер лезвие кинжала, потом повернулся к королю Мероса, предлагая ему выйти вперед и повторить ритуальные действия. На этот раз камни на рукояти кинжала потемнели до бирюзового цвета, сияющее сине-зеленое пламя на портале Мероса заревело с новой силой.

Ритуальные действия продолжались, а мучительная атака злой ауры сердцекамня не ослабевала. Она подтачивала мне силы, и у меня застучало в висках. Интуиция кричала, требуя покинуть Храм и убраться подальше от сердцекамня.

Стиснув зубы, я стояла на месте. Раз магия, охраняющая Храм, позволила мне войти, значит, не пускать меня в святилище она не может. Мне нужно было только дотерпеть до конца Обряда Коронации. Разрушение сердцекамня вместе с монархическим правлением Потомков немного подождет.

Наконец подошла моя очередь, и все взгляды снова устремились на меня. Я неуклюже двинулась к центру платформы, чувствуя себя так, словно брела по кипящей смоле. Добравшись до постамента, я едва не задыхалась от натуги. Я глянула через плечо на портал Люмноса – его обелиск был темным, котел – пустым.

— Дитя богини Люмнос, – обратился ко мне владыка Софоса, – пусть твоя кровь заново разожжет пламя твоего королевства. Этим ритуалом начинается твое правление. Служи своему народу на славу.

— Буду служить! – шепнула я и, хотя сердцекамень сомневался в чистоте моих помыслов, давала эту клятву искренне.

Я протянула руку, и владыка Софоса провел острием кинжала по моей ладони. Истерзанная мучительной атакой магии Храма, я едва почувствовала порез, хотя рука задрожала, и одна блестящая капелька стекла с ребра моей ладони на гладкую поверхность камня.

Оглушительный раскат грома сотряс воздух. Откуда ни возьмись наползли тучи, заволокли солнце и окутали небо угрожающей тенью.

Я бросила вопросительный взгляд на владыку Софоса. Он не сводил глаз с рукояти кинжала: молочно-белые камни на ней стали дымчато-серыми.

— Синими, – шепнул владыка. – Камни должны стать синими.

Вокруг раздалось несколько хлопков – это погасли огни на каждом из обелисков, погрузив Храм в густую тьму. Моя ладонь дернулась от неожиданности и непроизвольно сжалась в кулак. Тоненькая струйка крови просочилась сквозь пальцы и упала на сердцекамень.

Молния ударила с неба прямо в грубо отесанный камень, взметнув облако искр, заставивших меня отшатнуться и упасть на поверхность платформы. Другие монархи кричали и жались к своим аркам, а земля грохотала от взрывной волны, которая растекалась от Храма по острову.