Книга Сияние вечного пламени, страница 286 – Пенн Коул

Восемь пар глаз вызывающе уставились на меня, когда я осознала серьезность сказанного. Вот в чем заключался секрет свержения Потомков и их правления! Огнекорень мог ослабить, богокамень мог убить, но лишь сердцекамень мог навсегда покончить с их правлением.

Я яростно старалась подавить ухмылку. Об этом им не следовало говорить мне никогда.

— Раз он так важен, почему тщательнее не охраняется? – спросила я, не подумавши.

— Здесь безопасно, – нахмурившись, ответил владыка Фортоса. – Без моего ведома на этот остров никто попасть не может.

Королева Умброса негромко фыркнула.

— Сердцекамень не такой хрупкий, как кажется, – заметила королева Фауноса. – На него не действуют ни орудие, ни молоты, ни магия, ни огонь гриверн. Его нельзя поднять. К нему нельзя прикоснуться, если не хочешь потерять руку.

Я прищурилась, с любопытством глядя на камень:

— А чем так важен этот сердцекамень – что он делает?

— Элементарная или стихийная магия Клана – это магия крови. Любой, в чьих жилах течет их кровь, наследует способности. Но есть и второй вид – магия жизни и смерти, которая пронизывает все: землю, воздух, каждое растение и живое существо. Сердцекамень действует как связующее звено между двумя силами. Он позволил членам Клана пронизать их магией этот мир и контролировать ее использование.

— Почему сердцекамень здесь действует, при том, что наша магия – нет?

— Потому что так его настроили члены Клана, – рявкнул король Фортоса. – А теперь замолчи, чтобы мы могли закончить ритуал!

— Мы можем обсудить это после ритуала, – согласился владыка Софоса, расправил плечи и продолжил свой рассказ. – Члены Клана велели нам освежать их заклинание – окроплять сердцекамень нашей кровью по двум случаям: ежегодно в День сплочения и при коронации нового монарха. – Владыка вытянул руку. – Пусть верные дети святой девятки пройдут под этими порталами с миром! Давайте начнем.

Владыка Софоса прошел под своей аркой, встал на эмблему своего королевства и показал налево, чтобы король Мероса сделал то же самое. Один за другим монархи последовали их примеру.

Когда настала моя очередь выступить вперед, я снова почувствовала, что на меня устремлены все взгляды. Затаив дыхание, я шагнула в святилище.

Тут же возникло ощущение, что мощная энергия, источаемая сердцекамнем, поднимает голову и поворачивает взгляд ко мне. Магия в воздухе льнула к моей коже, сперва касаясь едва-едва, с любопытным интересом, но постепенно ощущение начало меняться.

Легкая ласка стала сильнее, настойчивее, жарче, невидимые нестерпимо горячие руки впились в меня и сжали. Я отчаянно старалась скрыть свою реакцию за фальшивой улыбкой и пожиманием плечами, но посреди паники зацепилась взглядом за королеву Умброса и по ее ухмылке почувствовала: она знает, что именно я скрываю.

Сжав руки в кулаки, я приготовилась к тому, что сейчас она меня разоблачит. С боем я могла бы уйти из этого Храма. Ситуация сложилась незавидная, но, вероятно, я единственная из присутствующих привыкла полагаться на физическую силу. А еще я была быстра – если доберусь до Лютера, у нас может появиться шанс.

Но вот король Монтиоса тяжело двинулся вперед, владыка Софоса разразился очередным монотонным монологом, и я поняла, что момент упущен. Каждым вздохом и движением магия продолжала вести мучительную битву, но монархи уже отвлеклись с меня на другое.