Книга Сияние вечного пламени, страница 266 – Пенн Коул

Магия просыпалась сама собой, чтобы призвать меня к бою, и требовала, чтобы я отдалась ее власти. А сейчас я была готова вывесить белый флаг и полностью покориться магии, но она не появлялась.

— Ты должна защищать меня! – прошипела я. – Что же ты не отвечаешь?

Тени вокруг верхней части моего заслона понемногу рассеивались, пока я снова не стала видна публике, хотя меня по-прежнему окружали темные молотящие кулаки.

Рон наблюдал за мной, прищурившись и наморщив лоб:

— Почему ты не нападаешь?

Рон шагнул ко мне – наклонив голову набок, он пытался понять, что у меня на уме. По мановению руки его магическая сила перестала ощущаться, даже его заслон растворился в воздухе.

Широко разведя руки, Рон обнажил грудь:

— Ну, давай! Я даю тебе шанс нанести один удар.

Я медленно поднялась и сжала руки в кулаки, дабы спрятать их дрожь. Я умоляла голос ответить. Он кружился внутри меня сверкающим водоворотом света и тени, давил все сильнее, и грудь была готова разорваться от его потребности освободиться.

Тем не менее действовать он не желал.

— Ты не можешь атаковать?! – Рон недоуменно рассмеялся. – Сплетни не врут: ты не способна использовать свою магию.

Гул зрителей превращался в рев по мере того, как слова Рона разлетались по трибунам.

— Королева не способна использовать свою магию! – Рон кружил по арене, снова и снова повторяя эту фразу.

Сплетни сменились насмешками, потом улюлюканьем – оглушительным гулом неприятия.

У меня имелись плохие варианты и очень плохие. Любой из них был предпочтительнее нынешней ситуации.

Даже придумай я, как убить Рона, мой секрет раскрылся. Все королевство узнало мою слабость. Коронуют меня или нет, ни один Потомок не примет королеву, не владеющую магией.

— Жители Люмноса, сограждане! – проревел Рон. – Дома́ дали оценку нашей новой королеве и единогласно признали ее недостойной. А сейчас мы выяснили, – Рон развернулся и показал на меня пальцем, – что Блаженная Мать Люмнос тоже признала ее недостойной.

Тысячи озлобленных лиц насмешливо смотрели в мою сторону. Я воздела глаза к небу, гневно глядя на жестоких, капризных богов.

— Для этого вы направили меня сюда?! – крикнула я. – Для этого?

Когда я обернулась, Рон стоял спиной ко мне. Воспользовавшись шансом, я бросилась через арену туда, где несколько препятствий еще остались нетронутыми, но поражение подавляло мой дух, и былая резвость постепенно сходила на нет.

Рон заметил меня за миг до того, как я добралась до ряда винных бочек. Я нырнула в укрытие, когда он выпустил в мою сторону залп ониксовых шипов.

— Ты все равно проиграешь, вопрос лишь в том, когда, – подначил Рон. – Умри и дай нам отправиться по домам.

Магия Рона ударила по бочкам, и они сильно загремели. Рядом высился еще один валун – может, если сумею отвлечь Жислена на достаточно долгое время, успею юркнуть за него и выиграю время на размышление.

Я распрямилась в полный рост и заглянула Жислену в глаза, позволив увидеть не вполне искреннее отсутствие страха:

— Мне не нужна магия, чтобы убить тебя, Рон. У меня есть кое-что лучше.

Жислен скрестил руки на груди:

— И что же это?

Подарив ему очаровательнейшую из своих улыбок, я показала пальцем на небо:

— Гриверна.

Рон побледнел от ужаса. Подняв взгляд к небу, он начал кружить на месте, тщетно высматривая подлетающую Сору.