Книга Бракованная адептка драконьего куратора, страница 3 – Алекс Скай

Мне очень захотелось сказать ей что-нибудь такое, после чего веер пришлось бы использовать уже не для улыбки.

Но я молчала.

Потому что не знала правил.

А в чужом мире, где тебя за пять минут успели признать браком, первая роскошь — не дерзость, а внимательность.

Я опустила взгляд на метку. Серый свет дрожал. Не гас. Именно дрожал, будто под слоем пепла что-то всё ещё пыталось пробиться наружу.

— Илария Вейн, — сказал ректор.

Я подняла голову.

— Да.

Моё “да” прозвучало тише, чем хотелось. Я услышала это сама, и мне стало противно. Не от страха. Страх был понятен. Противно стало от того, что тело привыкло бояться раньше, чем думать.

— Академия не может принять вас в общий поток, — произнёс ректор. — В течение часа вы покинете территорию. Метка будет передана на рассмотрение Совета клятв. До решения Совета вы лишаетесь права пользоваться академическим именем.

Передана.

Лишаетесь.

Покинете.

Слова падали одно за другим, как закрывающиеся двери.

И тут я сделала первую глупость в этом мире.

— Нет, — сказала я.

Зал замолчал.

Даже я удивилась.

Голос был всё ещё голосом Иларии, но слово — моё. Чёткое, не громкое, но с таким упрямством, которое прежняя хозяйка тела, кажется, никогда себе не позволяла.

Ректор медленно посмотрел на меня.

— Что вы сказали?

Лорд Вейн побледнел от злости.

— Илария, немедленно…

Я даже не повернулась к нему.

Ошибка, возможно. Но приятная.

— Я сказала “нет”, магистр Тарс, — повторила я. — Если Академия считает меня ошибкой отбора, значит, сначала должен быть установлен сам факт ошибки. Метка не погасла. Отклик был.

— Серый свет не является драконьим откликом, — сухо сказал ректор.

— Тогда почему круг не выбросил меня за пределы испытания?

Новая тишина отличалась от первой.

В первой меня хоронили.

Во второй начали слушать, потому что я задала вопрос, на который кто-то явно не хотел отвечать.

Я сама не знала, откуда взяла этот довод. Просто память Иларии подкинула кусок утреннего наставления: если метка полностью непригодна, круг отталкивает кандидата. Не принимает кровь, не раскрывает знак, не допускает к клятвенной линии.

Меня не отбросило.

Меня оставило в центре.

Серую, униженную, но оставило.

Ректор слегка нахмурился.

— Это не меняет результата.

— Но меняет порядок, — сказала я и поняла, что зал начал дышать иначе.

Некоторые адепты наклонились вперёд. Кто-то из преподавателей переглянулся. Лорд Вейн смотрел так, будто мысленно уже подбирал способ заставить меня замолчать без скандала.

Я продолжила, пока хватало смелости и чужих обрывков знания:

— Если круг дал отклик, даже нестабильный, кандидат имеет право на проверку куратором соответствующего крыла.

Селеста убрала веер от лица. Улыбки больше не было.

Ректор посмотрел на меня так, будто я внезапно перестала быть пятном на церемонии и стала строчкой устава, которую забыли вычеркнуть.

— Вы ссылаетесь на правило, не понимая его значения.

— Возможно. Но правило от этого не исчезает.

Где-то слева кто-то тихо присвистнул.

Я поняла, что перегнула, но отступать было поздно. Вся моя прежняя жизнь, весь ужас переноса в чужое тело, весь смех зала, вся память Иларии о годах молчания — всё это сложилось в один простой вывод: если сейчас я выйду из круга добровольно, обратно меня уже не пустят.