Книга Как превратить кота в дракона, страница 51 – Лиззи Голден

Стою у шкафа, который не видно покупателям, когда они открывают дверь. Естественно, Эмиль меня не заметил. Тем не менее, он прошел вперед и оперся руками о прилавок в выжидательной позе.

Интересно, сколько он так простоит?

И сколько смогу выдержать я, застыв и почти не дыша, сливаясь со шкафом, чтобы себя не обнаружить?

Эмиль, в отличие от меня, довольно быстро потерял терпение. Он начинает прохаживаться ― как хорошо, что в обратную от меня сторону и что не додумался посмотреть назад! Подходит к деревянной лошадке-качалке для самых маленьких, что стоит у стены. Несколько раз качает ее, а потом… ласково проводит ладонью по деревянной голове!

Нет, я не ошиблась. Он это сделал именно ласково, как будто встретил старого друга. И это Эмиль, который всего лишь пару дней назад вел себя хамски и грозился сжечь нашу лавку!

Какой же он на самом деле?

Тот проделывает эту процедуру еще несколько раз, а потом присаживается перед лошадкой и что-то ей говорит ― совсем тихо, как ни прислушиваюсь, не могу разобрать.

Я настолько увлеклась разглядыванием этого непохожего на себя Эмиля, что совсем забыла, что собиралась затаиться. Одно неудачное движение, легкий скрип половицы ― тот мгновенно вскакивает и принимает боевую стойку.

Вообще это должно быть смешно. Эмиль выглядит таким испуганным и в то же время грозным, как будто собирается со мной драться. Но все, что я видела до этого… не должна была видеть. Я будто подсмотрела за чем-то очень личным, что можно показать только близкому человеку. Вряд ли Эмиль считает меня такой.

— К-когда вы вошли, принцесса? ― запинаясь, спрашивает Эмиль, когда пауза слишком  уж затянулась.

— Только что, ― вру я. ― Я сразу не заметила вас и… между прочим, тоже испугалась!

Скрещиваю два пальца за спиной: авось поверит!

— Да… ― рассеянно бормочет Эмиль. ― Я вот… У меня в детстве была похожая, ― быстро проговаривает он, неопределенно кивнув на лошадку.

— О, вот как, ― в моем голосе невольно сквозит понимание. ― В вашем мире делают подобные игрушки?

Всего лишь вежливо поддержать разговор. Отвлечь от главного.

Эмиль странно смотрит на меня, потом мотает головой, и его взгляд становится расфокусированным.

— Нет… матушка увлекалась, вырезала из дерева, была та еще мастерица, ― говорит он тихо, как будто сам с собой. ― С верхним миром велась тайная торговля, вот она и достала материал на черном рынке ― не побоялась пойти. Но отец, когда обнаружил ― все сжег. Он считал, что живое дерево поглощает магию. Он боялся ослабеть. Но я-то знал: оно вбирает в себя магию из воздуха и усиливает тех, кто с ним взаимодействует.

— Серьезно? ― выпаливаю я, забывшись. ― Ну дела…

Эмиль шумно вздыхает.

— Так как вы уже все знаете, принцесса… я хотел выкупить вашу лавку, чтобы возродить свою магию и открыть портал.

— А ваш новый дом? ― брякаю я. ― Разве внутри не сплошь все деревянное, как у нас?

— Если бы ― каменные стены и полы, ― мрачно проговаривает Эмиль.

— А, ну теперь понятно, ― протягиваю я, чувствуя себя с каждой секундой все более странно, как будто владею несметными сокровищами но, жлобиха такая, забрала все себе и жалко поделиться с тем, кто в этом нуждается.

— Рад, что понимаете, принцесса.

— Почему вы постоянно называете меня принцессой? ― не выдерживаю я. ― Я… правда, совсем не чувствую себя такой, ― признаю, как есть. ― Можете звать меня по имени, я не обижусь.