Книга Как превратить кота в дракона, страница 28 – Лиззи Голден

Что ж, час от часу не легче!

Хлоя

Все во мне бурлит и клокочет. Каков мерзавец, а? Не успел заселиться в свой новый дом, как уже командует вовсю соседями и мало того ― решил, что может распоряжаться моей судьбой!

— Ни к кому я не приходила, тем более ночью! ― восклицаю я. Вообще-то я полночи проговорила с матушкой по волшебному кристаллу, но не буду же я об этом говорить! Хотя алиби довольно внушительное.

— И вообще… я даже не знаю, как его зовут!

Только сейчас осознаю, что не потрудилась узнать его имя ― как и он мое. Мне было просто неинтересно, но сейчас ситуация выглядит более чем курьезно!

— Меня зовут Эмиль, ― произносит тот обыденным тоном, как будто для него норма вещей ― сначала свататься, а уже потом представляться.

Если это вообще можно назвать сватовством.

— Хлоя, ― сердито отвечаю я, складывая руки на груди. Что-то мне подсказывает, что не стоит ему грубить и быть слишком прямолинейной. Ведь он знает о луминариуме. И мало того, он знает об Эйдралисе и то, кто я такая.

Он знает слишком много. И он по-настоящему опасен. Даже больше, чем Серин, которая будто бы пока только присматривается, не выбрала еще тактику, а этот… Эмиль уже решил все за меня, чтобы поскорее связать меня узами и получить то, что хочет.

— Очень приятно, ― вежливо говорит он, но я знаю ― это обманчивая вежливость. ― Наверное, стоит сказать вашему отцу, что вы умоляли меня взять вас в жены, только чтобы я оставил его в покое.

Отец резко делает шаг ко мне, стул с грохотом падает на пол.

— Хлоя, это правда?!

— Нет! ― громко возражаю я, потому что все это похоже на бред больной фантазии. ― Я не…

Замолкаю, потому что Эмиль вынимает из-за спины руку… с моей черной кофтой. Той самой, в которую я заворачивала луминариум и которую позволила забрать, всего лишь подыгрывая ему, чтобы отвлечь мачеху.

— В месте, где я жил раньше, принято дарить мужчине какую-то свою личную вещь, если девушка согласна выйти за него, ― врет Эмиль, даже глазом не моргнув. ― Когда вы об этом узнали, то решили оставить на память мне вот это. ― Он протягивает кофту моему отцу. ― Узнаете?

Я задыхаюсь от злости. Это ловушка. Он все продумал, все до мелочей. Конечно, я ему не нужна. Он хочет заполучить лавку за бесценок или вообще бесплатно, а еще ― подобраться к луминариуму.

— Папа, он все врет! Я никогда…

— Тогда почему ты держишь его за руку? — перебивает отец.

С ужасом осознаю, что Эмиль незаметно взял мою руку в свои большие грубые ладони, а я…  я даже не попыталась вырываться. Просто не заметила, будучи поглощенной своими мыслями о том, как мне себя вести, чтобы не сделать еще хуже.

— Видите? — Эмиль улыбается, что сказать, улыбка у него красивая, да вот только пугает мрачный блеск в глубине его глаз. — Ваша дочь просто немного капризничает. Для виду.

Он противно растягивает слова, а я в этот момент понимаю, что проиграла.

Потому что чем громче я буду кричать, что он лжет — тем больше отец поверит, что я просто боюсь признаться.

А Эмиль гладит меня по руке и смотрит на отца с нескрываемым торжеством.

Будто он уже победил.

Будто я и впрямь на это согласилась.

— Хлоя… ― Отец только качает головой. ― Я ничего не понимаю… зачем? Зачем ты это сделала? Приедет лорд Алистер и...

— Его еще очень долго не будет! ― огрызаюсь я, не понимая до конца, какую стратегию сейчас лучше всего выбрать. Продолжать подыгрывать Эмилю, принять его условия и просто наблюдать, что будет дальше, или же бороться и отнекиваться до последнего?