Книга Временная жена дракона, страница 41 – Анна Ланц

— Нормально, — прохрипела я, жадно хватая ртом воздух.

— Ну шшшто? Готовы к моему зззаданию? — змея медленно кружила вокруг нас, поблескивая своей чешуей в еловом полумраке и издавая звуки, от которых волосы на руках вставали дыбом.

— А у нас есть выбор? — зло процедил Рейнар.

— Выбор есть всссегда…

— И какой же он?

— Вы можжжете помочь мне, и я награжжжу вас. Но можжжете и отказаться, тогда я заберу у вассс нечто ценное.

— Например?

Кажется, Рейнар готов был откупиться.

— Напррример, я заберу у девчонки ее голос. Он у нее оччееень сладкий и юный. Мой мне досссстался от одного безззумца, что бродил по лесу неделями. И совсссем мне не подходит.

У меня внутри все похолодело. Нет, перспектива лишиться своего голоса меня совсем не прельщала.

— Что делать надо? — хмуро уточнил Рейнар.

— Вот это другой разззговор…

Змея перестала ползать и остановилась напротив, она покачивалась в разные стороны на хвосте, завораживая своими ленивыми движениями.

— Мое яйцо… Мой малышшш… Его украли гадкие вороны. Унесссли к сссебе в гнездо, что за болотом на вершшшине старого дуба. Верните мне его…

Мы с Рейнаром неуверенно переглянулись.

— Просто принести тебе яйцо? — уточнил дракон.

— Не просссто, а в целоссти и сохранносссти. Времени у вассс до заката.

— Слушай, а давай мы заглянем к тебе на обратном пути, а? Мы сейчас немного торопимся. А там у нас времени будет побольше. И яйцо вернем и о жизни поговорим. — Рейнар улыбнулся своей самой обаятельной, подхалимской улыбкой. Змея улыбнулась в ответ, обнажая свои длинные, острые клыки.  Качнулась, приближаясь к лицу дракона, и прошипела:

— Я сссказала — сейчас!!! И не вздумайте бежжжать. Догоню и убью. — Не сбежим, — пообещала я, бочком боязливо перемещаясь к Рейнару и хватая его за руку. — Сейчас так сейчас! — Я крепко сжала ладонь дракона, пресекая дальнейшие споры и возражения.

— Вот и чудесссно! Идемте, я провожу вассс до края моих еловых владений. И укажу путь.

Тяжело вздохнув, мы понуро последовали за рептилией. Та неспешно скользила впереди, прокладывая путь через заросли елей. Дорога заняла около получаса.

— Пришшшли, — наконец прошипела она, останавливаясь у края деревьев.

Ели кончались, уступая место болотистой равнине с редкими, чахлыми кустарниками.

— Вам туда, — змея указала мордой куда-то вдаль. — Дуб стоит в самом центре болотины. С черной корой и корнями, что похожи на когти. Не ошшшибетесь.

— И воронье гнездо там?  — уточнил Рейнар.

— Именно, — змея обвилась вокруг камня, щурясь на солнце. — Но будьте осссторожны. Вороны умны, жессстоки и любят играть с добычей.

Я нервно сглотнула.

— И помните, вашшше время закончится на закате. Буду ждать вассс здесь. Но если не вернетесссь….

Она не продолжила, но это было не к чему. Мы и так все поняли по ее злобным глазам, зрачки в которых превратились в тонкую вертикальную ниточку.

— Идем, — тихо сказал Рейнар, первым ступая на скользкую болотистую землю.

Воздух здесь был влажным. Он пах прелой листвой и стоячей водой.

Мы шли, осторожно выбирая путь. Каждый шаг сопровождался влажным чавканьем. Земля под ногами дрожала, как смородиновое желе от тетушки Сары.

Вскоре к списку напастей добавился туман, сначала он был легким, словно дымок над чашкой с какао. Но чем дальше мы продвигались, тем плотнее он становился.  И вот он уже стелился над поверхностью, извиваясь, словно живой.