Книга Сердце из терновника и льда, страница 38 – Фиона Сталь

Ее свита — две девицы попроще, но тоже злые — захихикали.

— Я здесь, чтобы спасти ваш сад, — сказала я громче, чем планировала. — А не чтобы обсуждать мою парфюмерию. И пахну я жизнью, если вам интересно.

— Спасти? — она сделала шаг ко мне. — Ты думаешь, мы нуждаемся в спасении от жалкой человечки? Валериус просто играет. Ему скучно. Он притащил новую игрушку, чтобы позлить Совет. Ты — никто. Пыль под нашими ногами. Мусор.

Она «случайно» качнула бокалом.

Плеск!

Темно-красное вино выплеснулось прямо на мой лиф. Мгновенно впиталось в бархат, оставляя уродливое, расплывающееся пятно, похожее на свежую рану.

— Ой, — она притворно прикрыла рот ладошкой с длинными наманикюренными когтями. — Какая неуклюжесть. Но не переживай, на темном грязь не так видна. Хотя… грязь к грязи липнет.

Смех вокруг стал громче. Я почувствовала, как к щекам приливает жар от ярости. Платье испортила, зараза! Казенное имущество! А ведь его потом чистить, пятновыводитель искать…

— Извинись, — тихо сказала я.

— Что? — она склонила голову набок, словно птица. — Ты что-то пропищала, мышка?

— Я сказала: извинись! — я шагнула к ней. Магия внутри меня, почуяв гнев, толкнулась в браслет. Серебро на запястье нагрелось. — Ты испортила платье, которое принадлежит Принцу. А я не люблю, когда портят вещи.

— Я могу испортить и твое личико, — прошипела она, теряя маску светской дамы. Лицо исказилось, рот стал шире, зубы острее. — Знай свое место, смертная подстилка! Тебе здесь не рады. Лучше беги обратно в свою нору, пока мы не решили поиграть с тобой по-настоящему. В охоту.

Она протянула руку, чтобы толкнуть меня.

Я приготовилась ударить. Плевать на этикет. Я просто врежу ей по холеной физиономии. У меня рука тяжелая, я мешки с травами таскала.

Но я не успела.

Температура воздуха в зале рухнула. Свечи мигнули и погасли, все до единой. Остался только призрачный синий свет магических кристаллов, холодный и мертвый.

Рука фэйри, занесенная для толчка, замерла в воздухе.

— Леди Ванесса, — голос Валериуса прозвучал не громко, но он перекрыл музыку, которая тут же оборвалась. — Я вижу, вы решили развлечь мою гостью?

Принц возник из тени, как призрак. Встал между мной и обидчицей.

Ванесса побледнела, хотя казалось, бледнеть ей уже некуда. Попыталась опустить руку, но не смогла.

— Ваше Высочество… Мы просто… знакомились. Обменивались любезностями. Я случайно пролила вино… бокал скользкий…

— Случайно, — повторил Валериус. И в его тоне не было вопроса.

Он медленно повернулся ко мне. Взгляд упал на пятно на моем платье. В глазах Принца на секунду вспыхнула тьма — густая и страшная. Мне захотелось отшатнуться от него, а не от Ванессы.

— Ты в порядке? — спросил он, не глядя мне в глаза, а сверля взглядом пятно.

* * *

— Да, — выдавила я. — Это просто вино. Отстирается. Солью посыпать надо…

Он снова повернулся к Ванессе. Та начала дрожать, стуча зубами.

— Валериус, умоляю… — прошептала она. — Это была шутка. Просто женская шалость.

— Я не смеюсь, — сказал он.

Поднял руку. Пальцы расслаблены, но воздух вокруг Ванессы начал сгущаться. Иней пополз по её роскошному платью, по серебряным волосам, превращая их в сосульки.

— Ты сказала, что она пахнет гнилью? — спросил Валериус почти ласково. — Давай проверим, как ты переносишь настоящий холод, леди Льда.