Книга Неправильная Золушка, или Всем сестрам по тыкве, страница 40 – Лесана Мун, Дарина Ромм

— Не знаю, — качает головой. — Мне показалось…

— Тебе показалось, — обрываю. — Он взрослый мужик. Я — замухрышка в обносках. О чем речь вообще?

Лори молчит. Но по лицу вижу — не верит.

И правда, чего молчать-то? Александр и правда смотрит. Я это чувствую. И на балу чувствовала, и сегодня. Но какой в этом смысл? Он король-регент. А я — никто. Участница отбора для его племянника. Просто проходной персонаж.

Допиваю чай, собираю посуду на поднос. Лори помогает.

— Спать пойдем? — спрашивает она.

— Давай. Завтра рано вставать.

Ложимся, гасим свечи. Я лежу в темноте, смотрю в потолок. Думаю про завтра, про испытание, про то, что может пойти не так.

А пойти не так может все. Абсолютно все.

— Анна? — шепчет Лори из темноты.

— М?

— Ты правда не знаешь, зачем здесь?

— Правда не знаю.

— Тогда… просто держись. Ладно? Я с тобой. Мы вместе.

Горло сжимается. Черт, я же не плакса, но почему-то хочется.

— Спасибо, Лори.

— Не за что. Спокойной ночи.

— Спокойной.

Закрываю глаза. Пытаюсь заснуть, но в голове крутится одна мысль: а что, если я все испорчу? Что, если не поцелуюсь с принцем, не направлю сказку куда надо, и все рухнет? Грег говорил — небо упадет на землю. Что это вообще значит?

И почему, черт возьми, я об Александре думаю больше, чем об Артуре?

Переворачиваюсь на бок. Обнимаю подушку и пытаюсь заставить себя думать об Арьтуре. Пытаюсь, пытаюсь, но вскоре засыпаю.

А снится мне розоволосый псих с гаечным ключом в руке. Бежит за мной и орет: «Ты все испортила! Все абсолютно!»

Просыпаюсь в холодном поту. За окном еще темно. Но уже скоро рассвет.

Первый день испытаний. Ну держись, Золушка, сейчас начнется.

Завтрак проходит в нервной обстановке. Участницы отбора не столько едят, сколько бросают друг на друга настороженные взгляды: кто-то пустил слух, что одна из нас узнала задание первого конкурса. Узнала и приготовилась к нему, в отличие от остальных.

Интересно, что большинство подозрительных взглядов достаётся мне и Лори. Не иначе, сестрицы мои или их подружки такой слух пустили. Вчера в парке они хотели нас побить, но не решились — я им сразу напомнила, что за это хулиганки гарантированно вылетят с отбора.

Так что девицы ушли неудовлетворённые, только пошипели и поугрожали. Но сегодня, похоже, решили пойти другим путём и распустили про нас неприятный слух.

Нет, так-то грамотное решение, явно не в пустых головах Кики и Люси родившееся. Надо присмотреться к их новым подружкам — кто там такая умная?

Едва наш нервный завтрак заканчивается, как появляется слуга и велит всем пройти в большой бальный зал. Среди отборниц сразу начинается волнение. Все уверены, что нас ждёт танцевальный конкурс и радуются неимоверно. Все, кроме меня.

Я на недавнем балу, конечно, вполне успешно в танцах кружилась. Но это, скорее, было заслугой партнёров, чем моей. Просто Александр, да и принц Артур, так уверенно меня вели под звуки музыки, что ноги сами двигались куда нужно. Но как я справлюсь с местными пируэтами без надежной поддержки, непонятно…

В общем, пока идём к бальному залу, успеваю залить себя беспокойством по самые гланды. Я же за здешний мир волнуюсь, как бы он из-за моих промахов не сломался без возможности вернуться к исходным настройкам!

Доходим до зала, широкие двустворчатые двери распахиваются и… Ура, танцев не предвидится! Пол огромного помещения засыпан кучками сухих листьев и горками песка. Вдобавок тут и там прямо на полу поблёскивают лужи… Ох, надеюсь, конкурсным заданием не будет уборка этого огромного зала? Здесь, чтобы весь мусор вытащить, тачки садовые потребуются! Или…