Книга Кулинарная фея в замке герцога, страница 104 – Полина Краншевская

Пульс подскочил, в груди закололо от ужаса, я попыталась загородить собой тарелку, но в тесном кружке возле герцога было не развернуться.

— Госпожа Аурелия! – прогремел полный гнева и жажды мщения голос Стаблиса. – Надеюсь, вы не забыли, что применение магии к соперникам строго запрещено? Или может быть, удаление с турнира освежит вашу память лучше, чем мои предупреждения?

Фея побелела, в огромных синих глазах блеснули слезы. Она стала похожа на хрупкую маленькую девочку, которую незаслуженно обидели.

— Ваша светлость, у меня и в мыслях не было колдовать кому-то во вред! – всхлипнула она с таким трогательно беззащитным видом, что Натан и Лука посмотрели на герцога с возмущением.

— Вот и славно, – усмехнулся тот. – Иначе я бы сильно расстроился, узнав, что вы ведете себя недостойно дочери Зачарованного леса.

Аурелия потупилась и пролепетала:

— Я вас не разочарую, милорд.

Она мило покраснела и подняла на него глаза, излучающие обожание. Лицо Стаблиса хранило каменную невозмутимость.

— Отправляемся!

Дымка подхватила нас и перенесла в зал с кафедрой. Здесь слуги уже все подготовили к дегустации. Лакеи в синих ливреях выстроились вдоль покрытого белой скатертью стола, уставленного посудой и приборами. Ряды гостей явно значительно поредели в сравнении с днем отборочного испытания. Теперь около полутора десятков человек занимали места на ближайшей вытянутой поперек зала скамейке. Лица женщин припухли от слез. Бледные мужчины хранили напряженное молчание.

— Поставьте десерты на стол, – распорядился Стаблис.

Мы направились к табличкам с нашими именами. Я держалась поближе к Морису, до последнего не веря, что нападки соперников остались позади.

— Сегодня нас ждет прекрасное развлечение! – воскликнул герцог, обводя аристократов кровожадным взглядом и демонстрируя острые клыки в кривом оскале. Вкупе с черным бархатным костюмом-тройкой и бордовой рубашкой это еще больше усилило его сходство с вампиром.

Я глазам не поверила, когда увидела клыки. Крепко зажмурилась и снова посмотрела на герцога. У него были самые обычные зубы. Кажется, я медленно, но верно схожу с ума.

— Мои драгоценные мошенники, негодяи и лгуньи, вам предстоит положиться на милость духов и выбрать для себя угощение. Эти прекрасные творения лучших кулинаров приготовлены из ядовитых ягод, но лишь одно из них обладает смертоносными свойствами. Так что у вас есть все шансы уйти отсюда живыми и невредимыми. А сейчас послушаем наших участников и узнаем, что мы сегодня попробуем.

Стаблис кивнул Натану, и тот, выпятив грудь и чуть не лопаясь от гордости, начал представлять свой десерт:

— Дамы и господа, рад предложить вам воздушный и умопомрачительно вкусный ягодный пирог по моему уникальному рецепту!

Он продемонстрировал тарелку со своим творением. Тончайшее тесто обрамляло невесомую сердцевину из белоснежного безе, нежнейшего крема и малинового цвета ягодного желе. Ничего более удивительного я в жизни не видела, и гости, кажется, тоже. По крайней мере, их изумленные вздохи именно об этом и говорили.

Герцог перевел взгляд на меня. Я сделала шаг вперед и рассказал о пирожных. Название ягод я не знала, поэтому просто поделилась этапами приготовления десерта.

Последней выступала Аурелия. Она, видимо, болезненно восприняла то, что Стаблис лишил ее приоритета первого слова. Ее чарующее лицо раскраснелось. Глаза метали молнии, губы плотно сжимались. Но Жозеф похлопал ее по плечу, и Аурелия волшебным образом преобразилась.