Онлайн книга «Из небытия»
|
— Ваше Величество… Вы зря думаете, что больше ей не нужны. Дети не перестают любить родителей, когда уходят из-под их крыла. Просто любовь меняет форму. Сейчас ей достаточно знать, что вы есть и что всегда будете рядом в трудный момент, – Куинн наклонился чуть ближе. – А быть отцом – это, наверное, и есть самое трудное. Отпустить, но не исчезнуть. Позволить жить своей жизнью и всё равно оставаться для неё опорой. Король задумчиво посмотрел на него, в глазах промелькнула тень усталости, но вместе с ней и благодарность. Он протянул руку и крепко похлопал шута по спине. — Спасибо, Куинн, – выдохнул он и горько усмехнулся. – Знаешь… мне иногда даже жаль, что у меня нет такого сына, как ты. Губы Куинна дрогнули в улыбке. Он чуть покачал головой и ответил с привычной искоркой в голосе: — Ваше Величество, в сыновья я вам, может, и не гожусь… но вот преданным другом буду всегда. Вильгельм медленно кивнул, принимая слова Куинна, и вновь перевёл взгляд на дочь. Его глаза сузились, когда он заметил, как Луиза, следуя за Эйданом, незаметно для остальных покинула зал. Сердце короля болезненно сжалось, но он тут же потянулся к кувшину и до краёв наполнил кубок. — Так, ладно, – протянул Вильгельм, одним рывком осушая вино и резко поднимаясь из-за стола. Его голос зазвучал громче, чем нужно, чтобы перекрыть собственные мысли. – Где же прелестные дамы, которые не прочь составить компанию королю в такое прекрасное время? Монарх развёл руками и, не скрывая нарочитой бравады, шагнул вглубь зала, направляясь к компании девушек, что оживлённо смеялись у другого стола. Куинн проследил за ним и лишь усмехнулся, покачав головой. — Вот он и нашёл себе лекарство… * * * В общих покоях Луизы и Эйдана царило напряжение. Служанки помогли Луизе снять тяжёлое свадебное платье и, поклонившись, поспешно покинули комнату, оставив молодожёнов одних. Эйдан сидел на диване у камина, задумчиво откинувшись на спинку и устремив взгляд в окно. За стеклом дремала зимняя ночь – мёрзлая, бесконечно тихая, с редкими хлопьями снега, вяло кружащими в свете луны. Луиза накинула на плечи тёплый халат поверх ночной сорочки и, сжав ткань у груди, медленно двинулась к нему. Сердце стучало всё быстрее, дыхание сбивалось, а тело подрагивало от напряжения. Мысли о предстоящей брачной ночи путались с робостью и страхом. Она остановилась рядом, села на диван и, собравшись с духом, осторожно провела холодными пальцами по его волосам. Эйдан, не ожидавший этого, чуть дёрнулся в сторону, но, увидев её испуганное лицо, смягчился. — Послушай, – тихо произнёс он, – мы не обязаны прибегать к традиции консумировать брак, – некромант сделал паузу, опустив взгляд. – Как бы глупо для тебя это ни звучало… но мы можем просто быть друзьями в этом союзе. — Друзьями… – произнесла она с грустью, опустив взгляд. – Но мы же даже не пытались стать кем-то большим друг для друга. — Боюсь, я не в силах дать то, чего ты хочешь, – ответил он. В душе Луизы кольнуло острой болью. В груди поднялась тяжесть разочарования, но она тут же поджала губы, пряча свои чувства за натянутой улыбкой. Принцесса медленно потянулась к бутылке вина на столике и, стараясь, чтобы голос звучал лёгким, произнесла: — Я отложила для нас редкий сорт нектара… Может, выпьем хотя бы за благоприятный союз? |