Книга Принцесса Ардена, страница 185 – Софи Анри

— Это был не я.

Райнер устроился поудобнее. Он мог бы сесть на диван или куда угодно, но продолжал оставаться на полу перед Кеей и обнимать ее ноги.

— Ты рассказала матушке про наш поцелуй накануне турнира. Так вот, это был и мой первый поцелуй. Когда ты оттолкнула меня, я так разнервничался, что наговорил тебе глупостей, а потом думал об этом всю ночь напролет. Даже перед скачками мысленно репетировал речь, которую собирался произнести после. Но когда увидел в твоей комнате пустой флакон… Мысль, что это ты подсыпала мне яд, просто раздавила меня. Кея, тот день стал одним из худших не только для тебя. Я был глупым и очень горячим юнцом, поэтому не выслушал тебя. – Райнер провел ладонью по ее колену, но в этом жесте не было ни намека на интимность.

— Я долго гулял по саду, а когда вернулся к себе, меня ждала Хани с бутылкой вина. Она сказала, что ставила на мою победу крупную сумму и теперь хочет получить компенсацию. – Райнер брезгливо поморщился, и это зародило в душе Кеи огонек надежды. – Она уже была изрядно пьяна. Я сразу догадался, что ей нужно, и попытался вежливо выпроводить. Но Хани оказалась очень настырной и начала открыто домогаться меня. Видела бы ты, как я выбегал из комнаты, точно из улья с пчелами. Я приказал своему помощнику Ларсу проводить принцессу в ее покои, а сам ушел. Когда вернулся, в комнате никого не было. И до сегодняшнего дня понятия не имел, что ты думала, будто я спал с ней.

— Но кто тогда был с ней?

— Ларс. Он брюнет, как и я, и волосы такой же длины, а еще он разве что слюни не пускал на Хани. – Райнер прикусил губу, будто обдумывал следующие слова. – На следующий день я осознал, что погорячился и нам нужно поговорить. Я отчаянно не хотел верить, что ты отравила меня, но…

— Но я сама сказала тебе, что это моих рук дело, – дрожащим голосом закончила за него Кея.

Райнер кивнул.

— Потом я вернулся в Арден, и мы не виделись целый год. За это время я предпринял бесчисленное множество попыток забыть тебя, но все тщетно. Я готов был простить тебя, если бы ты согласилась дать нам шанс. Но до меня дошли слухи, что ты обзавелась любовниками. Даже двумя. Я до последнего не верил. Однако ты лично подтвердила это по приезде в Аэран. Наверное, именно тогда я потерял надежду. А спустя несколько дней впервые переспал с девушкой.

Все внутри Кеи перевернулись. Новая вспышка боли острыми лезвиями исполосовала ее изнутри.

— Впервые? – едва слышно выдавила она, не веря своим ушам.

— Я хранил верность своей невесте, – печально ответил Райнер. – А когда решил, что ей моя верность даром не нужна… – Он опустил голову, и Кея едва слышно заскулила. – Я ни в чем тебя не виню и не осуждаю, – заверил он, не поднимая взгляда. – Ты была уверена, что я предал тебя, да еще и с твоей сестрой, и имела полное право отомстить мне с другими мужчинами.

Кея чувствовала, с каким трудом даются ему слова. Она думала, что, рассказав все королеве Авроре, испытала облегчение, но теперь вновь погибала под тяжестью правды, уродливость которой крылась в том, что они сами искалечили свое счастье.

— Не было никаких мужчин, – с горечью призналась она. – Я попыталась один раз, но меня чуть не вывернуло от одного поцелуя. Даже зная, что ты меня предал, я продолжала желать только тебя.