Книга Принцесса Ардена, страница 12 – Софи Анри

— Конечно, отец.

— Вот и славно.

Одно из важнейших правил, которое отец с ранних лет вбивал в головы всех своих детей, – это важность сохранения супружеской верности. Роксана знала: он не потерпит, если после женитьбы Райнера по замку будут гулять подобные слухи. Это понимал и сам Райнер.

Роксана украдкой покосилась на брата, но тот делал вид, будто ничего не случилось. Лишь покрасневшие кончики ушей выдавали его смущение.

— Так мне выделят отдельную служанку, или мне уже начинать стирать свои рубашки самостоятельно? – спросил Дамиэн, и никто за столом, кроме разве что мамы, не понял до конца, шутит он или интересуется всерьез.

Остаток трапезы прошел спокойно. Когда Роксана собралась покинуть летнюю веранду, отец окликнул ее:

— Доченька, мы можем поговорить?

— Конечно, пап.

Он протянул руку, чтобы она взяла его под локоть, и они вдвоем направились в цветочную оранжерею.

— Ты не знаешь, почему к нам за трапезой не присоединилась Люсьена? – спросил он, когда они проходили между рядами орхидей и флоксов.

Люсьена была младшей незаконнорожденной дочерью дядюшки Калеба. Ее мать погибла от хвори полгода назад, у старших брата и сестры уже были свои семьи, а законная жена принца Калеба на дух не переносила его бастардов. Поэтому, когда Люсьена осиротела, он лично приехал в Вайтхолл и попросил Рэндалла взять опеку над его семнадцатилетней дочерью.

— Я заходила к ней утром. Она сказала, что неважно себя чувствует и позавтракает в своих покоях.

— И ты оставила ее одну? – спросил папа без осуждения в голосе, но Роксана почувствовала укол вины.

— Я предложила составить ей компанию, но она ответила, что хочет побыть одна.

— Роксана, доченька моя, отныне Люсьена твоя фрейлина, но в первую очередь она твоя кузина, ты ведь понимаешь. И сейчас ей нелегко. Она потеряла мать, переехать к отцу не может из-за его супруги, с братом и сестрой у нее никогда не было теплых, близких отношений из-за большой разницы в возрасте, а братья, рожденные от Присциллы, ее и вовсе не признают. Люсьене нужна семья, поддержка. Прошу, постарайся подружиться с ней. К тому же вы почти одного возраста, у вас должно быть много общего. Калеб говорил, что она получила хорошее образование.

— Я понимаю, папа, и приложу все усилия, чтобы Люсьена чувствовала себя как дома, – заверила Роксана, и отец мягко улыбнулся ей.

— Я горжусь тобой, моя звездочка.

Он наклонился и поцеловал ее в макушку, отчего губы Роксаны растянулись в счастливой улыбке. Папа никогда не скупился на любовь, но каждую его похвалу и ласку она воспринимала как подарок к празднику.

* * *

По возвращении в покои Роксана собиралась переодеться к предстоящему занятию по истории, но обнаружила у себя Триса. Он валялся на ее диване, жевал грушу и читал книгу, которую она прошлым вечером оставила на столике.

— А ну отдай! Тебя разве не учили, что нельзя вламываться в чужие покои и трогать чужие вещи без спроса?

— Подожди. – Трис ловко увернулся, когда она попыталась отобрать у него книгу, и перелистнул страницу. – Тут Патрик поцеловал невесту своего лучшего друга Лораса. Каков подлец! – Он нахмурился, а в следующий миг его темные брови взлетели чуть ли не до линии роста волос. – Он повалил ее на подушки, а эта мерзавка сладострастно застонала. Ничего себе!