Книга Яга и хрустальная гора, страница 28 – Ника Верон

Задумавшись, старая на княжича какое-то время изучающе смотрела. Даже почувствовал себя под взглядом её некомфортно.

— А что может сын княжеский? – хмыкнула, на стол скворчащее что-то в чугунке выставляя. – Руки, как у девицы, белые, нежные. Телом не богатырским.

— А ты в деле меня проверь, - предложил неожиданно Иван. – Может и сгожусь на что. Не в кузнице рос, верно. Не богатырь тридевятых земель отец мне, не спорю. Но мужской работы, не смотря на титул княжеский, не боюсь и не гнушаюсь.

И снова задумалась старушка. Усмехнулась своим почти беззубым ртом. Идею одну Иван подал. Вполне осуществимую. Хотя, если чуть постараться, то и избавиться от него легко можно будет.

— Сам напросился, - предупредила, на какие-то мгновения в себя «уходя». – Есть за избушкой лесок, - заговорила вновь. - В леске том валежника полно. Мне с котом таскать не перетаскать. Рубить не перерубить. Сила уже не так. Да и Васька лентяй и лаботряс. На солнце больше лежит, чем прутья таскает. А зима не за горами. Да и ты, нахлебник, прижился. Больше дров уходит на печь.

В чем правда, больше, понять Иван не мог. Хоть так, хоть так – печь топить требуется, чугунки ставить. А в данную печь и четыре разом встанут. Но спорить со старушкой не стал. Как бы себе дороже не вышло.

— Сделаю, бабушка, - произнес вслух вместо того, чтобы в спор пуститься. - Будут тебе дрова. Покажи только, куда складывать.

— Будут? – с хитрым прищуром переспросила Яга. – Не обмани, смотри. А то сам вместо дров в топку пойдешь. На ухват как раз поместишься.

На ухват… Покосился Иван на инструменты, что за печью стояли. Сомневался, на самом деле, что поместится. И на ухват, и в печь. Только спорить… Что-то удерживало от опасного шага. А в том, что не простят ему спора, практически не сомневался.

— А поднять сможешь, бабушка? – выдал все же вслух.

— А вот и проверим, - обронила та. – А, чтобы меня обмануть желания не появилось, дам тебе Ваську в компанию. Помощник еще тот, стервец. Но на солнышке полежит. Брюшко погреет.

Ваську. Вот эту наглую рыжую морду… Хотя, может и наглый, но точно не предатель. По крайней мере ночью ловко от старушки спас. Полетела бы у него, Ивана, голова с плеч. Или на улицу вышвырнутым оказался. А под открытым небом спать то еще удовольствие. Да и…

В происходящем разобраться совсем не мешает. Странное что-то происходят в землях. Даже с учетом того, что нечисть правит в них безраздельно.

— Ваську, так Ваську, - плечами пожав, согласился Иван. – Веселее будет.

В чем веселее, уточнять не стал. Да и что уточнять, когда выбор не велик. А вот с котом общий язык находить точно придется. Судя по всему, бабкин любимчик. Может ли нет говорить, не понял пока. Молчит, словно воды в рот набрал. Или и в колдовских землях попадаются нормальные существа?..

— Вот и славно, - вставила свое слово старуха. – Ешьте. Да, Ваську не корми, - спохватилась тут же, сообразив видимо, что лишнего позволила. – А то мышей ловить не хочет. С собой взять чего можешь. Лестницу сам приставишь. Уходя, под избу поставь, чтоб не поднялся кто, - бросила на ходу, вылетая из избушки на метле.

Под избой… А то сложно ту на место приставить и в ту самую избу подняться, - сдерживая усмешку, подумал про себя Иван. Странная у старухи логика. Или нет той вовсе. И, в самом деле, какая логика в бабской-то голове? По крайней мере именно так отец рассуждает. Только вот не смахивает старуха на глупую, с головой пустой. Уж если с самим Кощеем противостояние ведет…