Книга Девушка из третьего вагона, страница 80 – Яна Черненькая

— Рядовой Джеки! Пейте!

Странное дело, но мальчик послушался. Даже взял стакан в дрожащие руки. Медленно, глоток за глотком, он все-таки все выпил. И словно немного успокоился.

— А теперь рассказывайте, что случилось! – Лорен осознавала – сейчас он способен понимать лишь такие вот приказы.

Ее отец был такой же. В молодости мистер Стаутон, как и капитан де Моле, воевал в колониях, а потом вышел в отставку, остепенился, привык к мирной жизни и ни о чем не жалел. Но, когда ему случалось заболеть, никто, кроме младшей дочери, не мог уговорить его принять лекарство. А Лорен просто приходила в комнату, вытягивалась во фрунт и велела: «Майор Стаутон! Отставить капризы! Вам сказано пить эту мерзкую горькую гадость, так пейте, потому что это приказ генерала миссис Стаутон! Не расстраивайте ее, а то она расстроит всех нас». Отец смеялся и, морщась, пил всякие странные отвары, которые в огромном количестве готовила его жена, начитавшись книг по домоводству. Лорен, правда, старалась контролировать, что готовит ее мать, так как порой в книгах попадались не самые безобидные советы, и приходилось держать руку на пульсе. Сомнительные зелья она выливала, заменяя их обычной водой.

— Рядовой Джеки! Возьмите себя в руки и расскажите, что с вами произошло! – не дождавшись ответа, Лорен еще раз повторила свою просьбу-приказ.

Мальчик закрыл глаза. Тяжело сглотнул и сказал, словно в забытье, не очень-то понимая, с кем разговаривает:

— Это я убил Иви Меер. Простите, сэр…

— Иви? – не поняла Лорен, но все же спросила, боясь услышать ответ: – Почему вы ее убили, рядовой Джеки?

— Если бы вы… позволили ей сбежать… вас отдали бы под трибунал… мы все… знали. И тянули соломинки. У кого короткая… тот и должен был… приговор… привести в исполнение приговор… – Мысли у него заплетались, но некоторые вещи удавалось понять, хотя Лорен уже не была уверена, что так уж хочет это знать. – Никто не знал… у кого короткая… а она у меня… Мне так жаль, сэр… Но мы не могли… Не хотели, чтобы вы… чтобы вас…

— Капитан де Моле знал? – спросила Лорен.

— Нет… он не дал бы… вы ведь друзья… Но он догадывается… думаю… Он Демон…

— И поэтому ты подал в отставку?

— Да, сэр… кадетский корпус для нас… вы ведь его… это ваши деньги… а как же я… я ее убил… я не мог остаться… и сбежал…

Лорен не знала, кто такая Иви Меер, но у нее возникло просто-таки непреодолимое желание надавать пощечин разом и полковнику Беккету, и капитану де Моле. Даже понимая, что они вроде как и ни при чем.

Да, все это происходило в осажденном городе. Да, в условиях, когда всем приходилось выживать. Но это так чудовищно несправедливо! И кто-то же должен ответить! Лорен прижала к себе Джеки и прошептала, гладя его по взъерошенной шевелюре:

— Все будет хорошо. Ты ни в чем не виноват. Совсем ни в чем, слышишь? – Джеки доверчиво прислонил голову к ее боку и сонно кивнул, потихоньку успокаиваясь. – И не вздумай больше себя винить. Ты все сделал правильно. А теперь просто поспи немного. Я не дам тебя в обиду. И все обойдется. Да?.. А полковник… он не будет сердиться. Обещаю.

Когда пришел доктор Огден, как представила его Марта, Джеки уже спал, положив голову на колени Лорен.

— Рискну предположить, что его заставили выпить что-то вроде «дыхания дьявола», – сказал врач, выслушав рассказ мисс Стаутон и внимательно осмотрев пациента.