Книга Компания «Охотники на монстров», страница 185 – Ларри Коррейя

Я не хочу с тобой драться.

— Не тебе выбирать исход, – равнодушно сказал он. – Ибо отягощен долгом.

Меня уже кто только ни угрожал убить – и люди, и монстры. В очередь, сукин сын!

Он широко ухмыльнулся, татуировки завились вокруг его губ.

— А-а, вижу, дух твой силен. Славной будет наша битва!

Мое сознание поднялось над машиной, а Татуированный поехал дальше. За нашими спинами занималась заря, я узнал город на фоне.

Монтгомери.

Моргнул – и вот я уже в мире сна.

— Здравствуй, малшик, – поприветствовал меня Старик, когда я подошел к разрушенной церкви. – Быстрее, быстрее! Время ошень мало! Прошлый раз прервали. – Он возбужденно похромал ко мне, опираясь на трость, чтобы не поскользнуться на свежем снегу.

— Мордехай, это что за клоун был?! – спросил я, переступая через разбросанные кирпичи и обломки. Везде из-под снега выглядывало множество гильз – тысячи. Либо я их раньше не замечал, либо Старик их только добавил.

— Какой клоун? – удивился он.

— Здоровенный, лицо в татуировках. Хранитель артефакта или кто он там.

Старик озабоченно взглянул на меня.

— Ты говорил с этот человек?

— Да, только что. Ты не видел?

— Нет, – он замотал головой так взволнованно, что звезда Давида замоталась по тощей груди. – Он здесь?! Сейшас?!

— Наверное. Думаю, он в Монтгомери.

— Плохо, много-много плохо.

— Сказал, что ему придется меня убить.

— О, этого я бояться. Слушай меня, малшик. Ты храбрый и сильный, но он – другое. Если он приходить – беги.

— Подожди, то есть ты думаешь, что справиться с Проклятым, семью вампирами-хозяевами, горгульями, умертвиями и прочей шушерой я могу, а от татуированного мужика со смешным говором надо убегать?

— Да! – Он радостно закивал. – Рад, што понимаешь! Малшик, идем, идем! Время коротко, тебе много надо смотреть! Я делать што могу, но не знать, сколько есть время.

— Почему он так опасен? И вообще, как он может быть опаснее Мачадо?

Старик положил руки мне на макушку.

— Не он опасен. Я боюсь, ты опасен.

— А?

Он стиснул мои виски и заглянул в глаза, будто пытаясь передать всю серьезность своего совета.

— Не думай. Видишь его – убегай. Недостаточно силен. Плохие вещи случится. Теперь ш-ш! Много памяти показать перед боем!

Мир сна растворился.

* * *

Ту ночь повелитель Мачадо запомнил хорошо, каждая деталь врезалась в его память.

Эта пирамида была куда больше других, но землетрясения и оползни похоронили ее нижние ярусы, джунгли надвигались со всех сторон. Время разрушало камни, искусная резьба стерлась, стала едва различима, человеческие фигурки теперь больше походили на крабов и кальмаров. Остатки же зиккурата выглядели одновременно чуждо и знакомо.

Много месяцев прошло с тех пор, как жрица посвятила меня в тайны своей черной магии. Я узнал и увидел непредназначенное для человеческого разума. Учился у темных сил, пока не почувствовал, наконец, что готов пробудить силу и в себе. Пришло время исполнить пророчество, взять то, что принадлежало мне по праву рождения. Мой час настал. Со мной на пирамиду взошла жрица Кориниа, несколько ее избранных служителей шли впереди, указывая путь. Отряд моих самых верных воинов остался на страже у подножия пирамиды.

— Ваши люди напуганы, повелитель Мачадо, – прошептала жрица мне на ухо.

— Они не понимают, что мы делаем. Но они верны мне. Они сделают все, что я потребую, последуют за мной в ад, если прикажу, ибо я их генерал. Они знают свое место.