Книга Тайна кошачьего братства, страница 51 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Так они спустились с приютского холма, обогнули деревню и углубились в чащу леса. В Белой Гриве не светилось ни одно окно. Жители деревни давно видели десятые сны.

Они шли долго, Дарина потеряла счет времени. Она внимательно смотрела под ноги, опасаясь споткнуться о корни и поваленные деревья. В небе сияло сразу две луны, но их свет едва проникал под кроны деревьев.

Наконец Акаций вывел Дарину на огромную поляну. Ноги щекотала густая, мягкая травка, на которую сразу захотелось прилечь и поваляться на ней. В середине поляны росло большое дерево с широким стволом, его раскидистые ветви, казалось, шевелились в темноте. Приглядевшись, Дарина поняла, что на ветках стройными рядами сидят коты. Каких тут только не было! Черные, белые, рыжие, серые и все возможные комбинации этих четырех цветов! Зверьки смотрели на нее большими желтыми и зелеными глазами, в которых отражался лунный свет.

— Как же вас много! – восторженно воскликнула Дарина. – Никогда не видела столько котов сразу! Хотя до недавнего времени я вообще котов не встречала.

— А мы вот тебя видели, и не раз! – послышалось с дерева.

— Как вы расколошматили теплицу деревенскому старосте Гвидону! – воскликнул один кот.

— А потом улепетывали от его полоумной женушки Бины! – подхватил второй.

— Помереть со смеху можно!

Дерево затряслось от кошачьего хохота. Затем с его веток спрыгнули три кота. Они вальяжно двинулись навстречу Дарине. Остальные зверьки внимательно за ними наблюдали, поблескивая глазищами.

Вперед вышел небольшой толстенький кот, светло-серый в черную полоску. Размерами он напоминал футбольный мяч, да и формой тоже, если бы только мяч передвигался на коротких толстых лапках. Похоже, он совсем не голодал.

Кот важно приблизился к Дарине и потерся о ее ноги. Девочка едва сумела удержать равновесие. Двое других зверьков уселись неподалеку. Один был рыжий с полосками и тоже довольно упитанный. Второй, напротив, выглядел очень худым и длинным, он имел абсолютно черный окрас.

— Дарина, – промурлыкал кот, похожий на мяч. – Позволь представиться. Меня зовут брат Пафнутий! А это, – он махнул пушистым хвостом в сторону своих сопровождающих, – брат Шнырь и брат Ерофей! Мы очень рады, что ты согласилась прийти сюда.

Братом Шнырем звали рыжего, а черный оказался братом Ерофеем.

— Интересно же, – немного смущаясь, сказала Дарина. – Я и правда никогда не видела живых котов и тем более не говорила с ними. Как я могла отказаться от такого приглашения?

— Ты очень смелая и любознательная, – сказал брат Пафнутий. – Значит, мы в тебе не ошиблись! Только ты можешь помочь нам в нашем деле. А мы в ответ поможем тебе.

— И моим друзьям, – напомнила ему Дарина.

— Конечно, – уверил ее Пафнутий. – Куда же без них?

— Так что вам от меня нужно? – взволнованно спросила девочка.

— Присядь. – Кот махнул лапой в сторону торчавшего неподалеку большого пня. – Я тебе все объясню.

Дарина примостилась на краю пня и поплотнее закуталась в одеяло. Кот Пафнутий присел на землю рядом с ней. Шнырь и Ерофей подошли поближе. Акаций тоже расположился неподалеку и навострил уши.

— Так ты и есть кошачий предводитель? – спросила Дарина, разглядывая котов.

— Да, – кивнул Пафнутий. – Я стою во главе местного отделения Братства говорящих котов.