Книга Призраки мрачного ущелья, страница 23 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— Но у нас нет денег, – возразила Дарина. – Все наши сбережения лежат на дне пропасти.

— Ну и что, что нет денег? Когда это нас останавливало? – удивился кот.

— А чем ты будешь платить за еду?

— Придумаем что-нибудь, – ухмыльнулся Триш. – В первый раз, что ли? У меня тоже в животе урчит.

— Зайдем, – смирился Пима. – Где наша не пропадала?

Дарина тоже порядком проголодалась. Затея мальчишек ей совершенно не нравилась, – это вам не огурцы воровать из теплицы деревенского старосты, – но голод не тетка. Поэтому она махнула на все рукой и согласилась.

Друзья толкнули ворота и, войдя, оказались во внутреннем дворике, огороженном высокой каменной стеной. Народу было – не протолкнуться. В центре двора пылал костер, над которым висел огромный котел с кипящей и булькающей похлебкой. Неподалеку расположился квартет музыкантов со скрипкой, рожками и барабаном. Они-то и наигрывали ту самую веселую мелодию, которая была слышна даже на улице. На вошедших путников никто не обратил внимания, здесь часто останавливались приезжие.

Дарина и ее друзья обошли двор, пытаясь отыс-кать свободный столик, но все места были заняты. Тогда они решили подсесть к толстяку, который в одиночестве с аппетитом поедал кусок жареного мяса на косточке.

— Вы не против, если мы к вам присоединимся? – вежливо спросила у толстяка Дарина.

— Нисколько. – Тот кивнул на свободные стулья.

Ребята тут же расселись вокруг столика.

— И что дальше? – шепотом спросила Дарина у Триша.

— Смотри и учись, – вполголоса ответил тот, а затем обратился к толстяку: – Не возражаете, если мы вас угостим? По случаю знакомства? Мы впервые попали в ваш замечательный город и будем очень рады познакомиться с его замечательными жителями!

— Конечно, не возражаю, – обрадовался тот. – Эй, мамаша Готье! Пришли сюда официантку!

Из-за стойки бара послышался приглушенный рев. Секунду спустя к столику подошла дородная женщина в грязном переднике и белом чепце. Впрочем, чепец тоже выглядел так, будто она периодически вытирала им пот с взмокшего лба.

— Чего надо? – хмуро спросила официантка. Судя по выражению лица, ее отвлекли от чрезвычайно важного дела.

— Несите нам все самое лучшее! – завопил кот. – Мясо! Рыбу! Кувшин молока!

— Хлеба и булочек, – добавил Пима.

— Макарон с сыром, – попросил Триш.

Дарина уставилась на них во все глаза. Что задумали эти трое? Если их разоблачат, свое следующее жаркое здешний повар приготовит из трех подростков и кота!

Официантка мрачно кивнула и удалилась, громко топая башмаками, но уже через несколько минут вернулась с подносом, заставленным тарелками. Чего там только не было! Жареное мясо, вареная рыба, макароны с тертым сыром, омлет с ветчиной, сдобная выпечка. Ребята тут же с жадностью набросились на еду.

Триш приветливо улыбался сидящему рядом толстяку и не только лопал сам, но и предлагал новому знакомцу то одно, то другое.

Толстяк довольно кивал и только успевал закидывать в рот здоровенные куски. Когда тарелки опустели, все принялись за булочки и молоко.

В этот момент ворота трактира распахнулись, и на пороге возник длинный, тощий старик в очках с темными стеклами. Пальто темно-коричневого цвета болталось на нем, как на огородном пугале, а из-под мятой шляпы с рваными полями свисали длинные пряди грязных седых волос. На плече у посетителя висела замызганная сумка.