Книга Вечные Пески. Том 1 и 2, страница 203 – Лео Сухов

Остальные молча двинулись следом за мной и Борком. Даже ополченец с кривым копьём, чьего имени я так и не спросил. Впрочем, ему в любом случае стоило вернуться на место службы. Это мы, наёмники, могли плюнуть и пойти отсыпаться.

Я мог бы отправить всех отдыхать, но не стал. Спорить с людьми, которые добровольно идут за тобой в утро после такой ночи — значит, оскорбить их выбор. А я никогда не был настолько глуп.

Глиняный круг встречал тишиной, более страшной, чем шум битвы. Улицы были пусты, если не считать мёртвых и дважды мёртвых тел. Свежий утренний ветер шевелил обрывки одежды. И задорно играл с чёрным песком, рассыпанным по булыжникам. Где-то далеко выла женщина — протяжно, на одной ноте.

Пока мы шли, улицы мало-помалу наполнялись людьми. Сначала из укрытий выходили выжившие, нервно оглядываясь по сторонам. Следом, со стороны Кирпичного круга, появились отряды стражи.

Когда мы дошли до башни, от тишины не осталось и следа. Город начинал зачищать следы ночного побоища. Решив оценить обстановку, мы встали шагах в тридцати от лестницы на стену.

Дверь башни внизу была наглухо закрыта. И, судя по всему, открывать её не собирались. Вокруг, на камнях мостовой, темнели пятна сажи и крови. Кое-где валялось брошенное оружие.

Наверху, на боевой площадке, суетились фигурки стражников. Я насчитал не меньше десятка. Их внимание было приковано к тому входу в башню, куда нас не пустили ночью. Видимо, тем, кто забаррикадировался, не удалось удержать помещения. И теперь там, в полумраке, вдали от солнечного света, отдыхали демоны, успевшие набиться внутрь. Ну и разлагались на жаре трупы тех несчастных, кто оставил нас умирать на стене.

А пришедшие утром стражники столкнулись с проблемой. И теперь ломились в башню сразу двумя отрядами, с двух сторон — с каждого из прилегающих участков стены. И всё равно без особого успеха. Демоны и сами мастаки заваливать проходы. Подтянут чего потяжелее, придавят своими телами, и давай пробивайся.

С верхней площадки башни вниз, на стену, скидывали верёвки. Защитники, простоявшие ночь, не хотели ждать, когда им расчистят путь. И сами не хотели этим заниматься. Я их понимал. Тоже бы не стал усердствовать в такой ситуации.

Я оглядел своих и предупредил:

— Ждите здесь. Я быстро.

Подъём на стену по внешней лестнице дался нелегко. Ноги, на которых я провёл всю ночь, гудели и не желали гнуться. Каждая ступенька отдавалась тупой болью в коленях. Но я не сдавался, хоть и действовал почти на автомате. И через шестьдесят ударов сердца стоял на гребне.

Зрелище было привычным, но от этого не менее жутким: вся стена на нашем участке превратилась в кладбище. Тела защитников, припорошенные чёрным песком. Его же наслоения возле каменных зубцов. Лужицы псевдоплоти, липкой и тёмной, ещё не успевшей испариться. Они поблёскивали на солнце, как разлитое масло.

В воздухе жужжала мошкара, уже привыкшая к падали. А вот птиц не было. Эти предпочитали искать корм подальше от демонов.

Я перешагивал через трупы, глядя вниз лишь краем глаза. И изо всех сил пытался вспомнить, где оставил копьё. Вон тот зубец? Или другой, ближе к проёму?

Никто меня не останавливал. Стражники на стене были заняты: они долбили чем-то тяжёлым в баррикаду. И плевать им было на наёмника, бродящего среди трупов. У них, пришедших утром, здесь своя война.