Книга Вечные Пески. Том 3, страница 96 – Лео Сухов

Подло? Да и наплевать. Лучше быть подлым, живым и опасным для врагов, чем благородным и мёртвым. Может, и не сразу мёртвым, конечно… Но почти наверняка в ближайшие пару десидолей.

У кочевников отличные верховые воины и неплохие стрелки. Правда, у них практически нет пехоты. Мы могли стать той силой, которая изменит расклад в этих землях. Пусть здесь живёт несколько сотен тысяч человек, но на данный момент они разобщены.

А мы, те, кто прошёл Илос — едины. И готовы мстить демонам за разорённый город. А ещё мы знаем Законы Песка и Воды. И знаем, что ждёт человечество, если мы сейчас не справимся.

А значит, надо справиться. Как угодно, но надо.

— Ишер из Кечуна! — не менее радостно, чем в первый раз, заорал Мгелай, выехав вперёд. — Мы услышали и обсудили твои слова! Мне плевать на Законы Песка и Воды, они не нужны Небу! Но орда демонов — это не очень хорошо! Мы не сталкивались с ордой! Не знаем, чего ждать! Помоги нам советом и мечом, Ишер из Кечуна!

— Я и мои люди поможем вам! — откликнулся я.

— Тогда прими приглашение! Мы зовём тебя погостить у нас в стойбище! — прокричал Мгелай. — Я обещаю, мои люди примут тебя и твоих людей, как самых дорогих гостей! Видит Небо, если бы ко мне приехали братья и отец, мы не стали бы их так встречать, как встретим вас!

— Мы принимаем твоё приглашение, хан Мгелай! — дал я ответ.

Спустя несколько чаш мы единым отрядом выступили на северо-восток. Стойбище племени Мгелая располагалось в полудне пути от места нашей встречи. Но это если на переханах ехать. А если пешком идти, можно было добраться, в лучшем случае, к ночи.

Однако сама мысль, что не придётся на голом песке ночевать, придавала людям сил. И бойцы шли быстро, на остатках воли двигаясь к еде, воде и теплу. Честно говоря, нам всем осточертело мёрзнуть по ночам.

Пусть сейчас и стоит летняя жара, однако ночью всё равно холодно. Особенно, на контрасте с дневной погодой.

Три гонга спустя, вокруг закончились пески и камни. Они сменились равниной, поросшей игсом с белыми венчиками на сухих ветках. Нам бы пришлось тяжело, если бы впереди не ехал отряд Мгелай, чьи переханы утаптывали жёсткие колючие растения.

А так все двигались в прежнем темпе. И на закате увидели впереди стойбище.

Кочевники — это кочевники. Их дом — любая земля, где есть, что пожевать их скоту. Их крыша — кожа шатра. Их стены — телеги, выстроенные кругом. В племени Мгелая было почти полторы сотни воинов. И ещё два по столько же — женщин, детей и стариков.

Хан оказался богатым правителем. Стада переханов и танаков, небольшое стадо гнуров. Скотины у этих людей было больше, чем самих людей. Впрочем, то, как нам легко нашли шатры и место в стойбище, намекало, что людей в племени недавно было больше. Просто как-то невзначай закончились, буквально, видимо, на днях…

И Мгелай это подтвердил, когда позвал меня ужинать в шатёр.

— Помойный иух Ингум решил извести меня и моих людей! — пожаловался молодой хан. — Напал подло, коварно, посреди ночи! Но мои люди дрались, как гавры! Мы убили посланных Ингумом воинов!

Шатёр у хана был большим, круглым. Внутри — низкий столик, стоящий на куче шкур, на которых полагалось сидеть. На столике — мясо, овощи, хлеб и фрукты. В кувшине имелось слабое вино. Две жаровни давали достаточно тепла, разгоняющего вечерний холод.