Книга Вечные Пески. Том 3, страница 76 – Лео Сухов

— Значит, надо уходить быстрее… — Часан провёл ладонью по лицу, стирая пот и грязь. — Как только стемнеет, орда снова полезет. А нам нужно успеть до Пыльного Игса засветло. Если повезёт, нормально от демонов оторвёмся.

— Дойдём, — кивнул я. — Люди вымотаны, но смогут. Им есть, ради чего.

— Тогда готовь своих. Выступаем через полгонга.

Я повёл свою сотню к свободному месту у стены, велел располагаться. Раненых уложили на подстилки. Остальные опустились рядом, кто-то сразу устало прикрыл глаза. Ашкур продолжил лечение тех, кто по-прежнему не мог сам ходить.

— У нас полгонга на отдых! — повернулся я к своим. — Потом выступаем. Кто может, поспите. Кто не может, проверьте снаряжение.

Люди зашевелились, завозились. Кто-то действительно закрыл глаза, привалившись к стене. Кто-то начал осматривать оружие: точить затупившиеся лезвия, перематывать порванные ремни на доспехах. Я присел рядом с Тавром, достал тряпку и принялся чистить топор.

— Долго ещё? — тихо спросил здоровяк.

— До вечера доберёмся в Пыльный Игс. Продержимся ночь, а там видно будет. Главное — уйти от орды. Дальше станет легче.

— Легче, — усмехнулся Тавр. — Ты сам-то в это веришь?

Я промолчал.

Через полгонга мы выступили. Колонна растянулась: впереди разведчики и бойцы с копьями, готовые принять первый удар. За ними — телеги с ранеными и припасами, охраняемые со всех сторон. Потом основная масса — те, кто был в состоянии держать оружие. И замыкающие — самые опытные. На случай, если затаившаяся орда ударит с тыла.

Я чувствовал, что нас так просто не отпустят. Но это были лишь предчувствия. Мы вышли из дворца через северные ворота, которые вели в Мраморный круг. Город привычно встретил нас тишиной. Настолько плотной, что от беззвучия уши закладывало.

Мраморный круг был пуст. Дороги, ещё недавно выложенные ровным камнем, теперь были засыпаны песком. Бадгиры на крышах особняков сиротливо ловили ветер, который никому больше не требовался. Распахнутые ставни и двери призывно глядели пустыми проёмами.

— Красиво жили! — хмыкнул Аримир, кивая на мраморные колонны богатого дома.

— Жили, — согласился я. — Теперь пусто.

Кирпичный круг выглядел ещё страшнее. Здесь песок без регулярной уборки лежал выше, местами до колена. Мы пробивались сквозь него с трудом, телеги увязали, гнуры напрягались, вытягивая груз. Дома стояли целые, но ставни закрыты, двери заперты, а за ними, в темноте, таилась смерть. Я чувствовал её. Знал, что там сидят твари, пережидающие день.

На площадях чернели круги выжженной земли. Следы погребальных костров. Их было много, очень много. Люди в колонне молчали. Тишина давила на уши хуже криков.

Глиняный круг встретил нас заносами песка. Улицы исчезли, превратившись в однообразную жёлтую гладь, из которой торчали дома. Раньше тут жили люди, теперь нашли пристанище демоны. Как стемнеет, они выйдут из укрытий и кинутся нас догонять.

Мы вытянулись в Глиняный круг, огибая песчаные наносы. Телеги ползли медленно, колёса увязали по ступицу. Приходилось то и дело останавливаться, вытаскивать их, подкладывать доски. Люди выбивались из сил, но упрямо шли к цели.

Орда ждала нас.

Орда готовилась к нашему уходу.

Орда знала, как мы пойдём.

Орда не имеет разума, сама по себе. Но разумом обладают некоторые высшие демоны. И они умеют планировать. Худо, бедно, но умеют. И догадаться, как будут покидать город его последние защитники, демоны смогли.