Книга Вечные Пески. Том 3, страница 2 – Лео Сухов

Упорно ходили слухи, что наёмников собираются вернуть в город. Но это были только слухи. Хотя все понимали, что пять с половиной тысяч воинов значительно усилили бы гарнизон. Однако пока что нас по-прежнему держали в башнях. И, выслушав новости из Кирпичного круга, я был уверен: это к лучшему.

А затем пала первая башня. Она пала, когда в конце первой десидоли осады подул ветер, исполненный ярости Вечных Песков. Этот ветер разогнался на просторах барханов и, не встречая препятствий, пронёсся над пустыней. Он поднимал тучи и гнал их в Край Людей. Мы ещё не видели его, но ощущали каждым волоском на шее.

Потому что песчаную бурю чувствуешь заранее. Если знаешь, на что обращать внимание.

— Скажи мне, что даже во время бури они будут прятаться! — попросил, отчаянно глядя на меня, Ихон.

Но я ничего не сказал. Стоит песчаной пыли затмить солнце, и демоны будут бесчинствовать. До тех пор, пока эта буря, наконец, не пронесётся мимо.

Я вышел на верхнюю площадку башни, когда ветер уже поменял свой голос. Раньше он свистел в бойницах и завывал в щелях, ловко подныривая под козырьки крыш. Теперь в нём появилась низкая, вибрирующая нота, от которой зудели зубы и закладывало уши. Воздух стал каким-то… Плотным, что ли. Он не просто дул, он придавливал к земле.

— Ишер! — окликнул меня Вихан.

Командир баллисты стоял возле орудия, вглядываясь в горизонт. Руки его лежали на станине. Я видел, как побелели костяшки загорелых пальцев.

Я подошёл к парапету. Внизу, в Глиняном круге, было тихо. Слишком тихо. Даже помойные иухи, кажется, попрятались. Демоны, засевшие в домах, и те напряглись. Всё вокруг замерло. Но это было затишье перед бурей.

А она, между тем, появилась на горизонте.

Там, на западе, где пустыня уходила в бесконечность, небо больше не было синим. Оно стало грязно-жёлтым, болезненным, будто старый синяк. И эта желтизна не висела облаком — она росла. Поднималась от земли к небу сплошной стеной. И медленно, но неумолимо пожирала голубую ширь.

— Помоги нам Арахамана! — выдохнул подошедший Ихон.

Он только приковылял с нижних ярусов, и я мельком отметил, что сотник нацепил шлем. Плохой знак. Если Ихон надевает шлем, значит, чует вонючее дерьмо. У нашего сотника хорошая чуйка на дерьмо. Почти как у меня.

Тёмная стена росла и приближалась. Уже можно было разглядеть её структуру. Она не была однородной, нет. В ней клубились, перекатывая друг через друга, будто живые, языки песка. Её края поднимались вверх острыми пиками. А оттуда, словно щупальца, вырывались длинные косматые полосы пыли, закручиваясь в воронки.

— Дикий Шёпот поднял этот ветер… — тихо проговорил вышедший из башни шептун. — Поднял и гонит на нас…

Я вспомнил Кечун. Буря приходила и там, не один раз. Но тогда мы сидели в Каменном Замке Водопада, за толстыми стенами, и нам было почти всё равно. Потом, правда, приходилось долго и упорно драться. В пылевой завесе, висевшей после бури, демоны всегда шли в атаку.

Но здесь, в Илосе, всё было хуже. Наша башня — не Замок. Конечно, она выдержит ярость гневающейся пустыни. Вот только и тем, кто внутри, больно достанется.

— Сколько у нас времени? — спросил я у Мирима, хотя уже знал ответ.

— Четыре-пять чаш, — шептун покачал головой. — Или меньше. Нет встречного ветра, чтобы её разогнать.