Книга Вечные Пески. Том 3, страница 18 – Лео Сухов

— Сейчас найду, кто их до спальных мест отведёт! — обещала старейшина.

Исполнителя она и впрямь нашла быстро. Первого попавшегося наёмника. Отпадала приказ, и тот радостно побежал его выполнять. А я всё это время поглядывал по сторонам. И обратил внимание, что, помимо опытных наёмников и гильдейских регоев, тут хватало людей, которые с оружием были знакомы явно понаслышке. В лучшем случае, игрушечным в детстве размахивали.

Мы спустились по лестнице на один из нижних ярусов. Туда, где располагались отдельные комнаты. В одну из них меня Виссария нетерпеливо и затащила.

Комната оказалась просторной. Спальня и кабинет одновременно. В углу — широкая лежанка, застеленная одеялами. У стены — массивный стол, заваленный картами и свитками. На столе горела масляная лампа. Хорошая, дающая ровный свет, с толстым фитилём. В углу обнаружился сундук, окованный железом. Рядом ещё один — поменьше, открытый, откуда в беспорядке торчали какие-то вещи.

Виссария пристроилась за столом. А я на миг замер посреди комнаты, внимательно оглядываясь. Оказывается, и во время осады можно позволить себе роскошь.

— Садись, Ишер! — предложила Виссария, указав на свободный стул. — Нечего там, как столб, маячить…

Она подняла взгляд и долго смотрела на меня. А я в это время устраивался на стуле, спокойно игнорируя её пристальное внимание.

— Для своего возраста ты очень сознательный, ты знаешь? — спросила старейшина, когда я, наконец, соизволил на неё взглянуть.

Я пожал плечами. Мне это говорили часто и много. Уже со счёта сбился, сколько раз.

— Другой бы на твоём месте возмущался, что ему дали только триосмию, хотя он предложил и продвинул командование из наёмников. К слову, некоторые и возмущались, очень громко… А другие возмущались гильдейским ставленникам, к ним в сотни засунутым… У нас уши есть везде. Так что мы знаем, что ты, Ишер, оказался достаточно умён, чтобы не сотрясать воздух, — женщина вздохнула. — И ещё… Хотела сказать тебе спасибо за Гвела. Знаю, он совершенно не готов командовать. Но если бы стал обычным бойцом, с гарантией бы полез геройствовать…

Виссария помолчала, а потом мрачно добавила:

— И так бы и помер…

— Твой ставленник? — уточнил я.

— Бери выше, — усмехнулась старейшина. — Доверю страшную тайну. Мой сын.

— А он?.. — я тренированно удержал брови от полёта на середину лба.

— Не знает, — покачала головой Виссария и строго добавила, подняв палец: — И не должен знать, Ишер! Прошу тебя по-человечески, а не как старейшина.

Я кивнул, показывая, что понял.

— Гильдия наёмников — это не наследственное предприятие. Да ты и сам знаешь… — Виссария вновь вздохнула, став на миг похожей на обычную уставшую женщину. — Мы пользуемся тем, что Гильдия даёт, но… Мы никогда не передадим по наследству наше положение. И это, наверно, правильно. Это позволяет выстроить разумную иерархию. Бывшие наёмники управляют такими же наёмниками. Мы не дом призрения, конечно… Но своих стараемся не бросать. Кому-то помогаем устроиться в жизни. Кому-то даём кабинетную работу. Если Гильдия станет наследственной, обо всём этом можно забыть. Уже второе поколение будет считать себя белой костью…

Она снова вздохнула. Видимо, всё-таки жалела, что нельзя передать статус потомку. Или, наоборот, вспомнила, как где-то пытались такое провернуть. А я молча ждал продолжения. И дождался: