Книга Вечные Пески. Том 3, страница 114 – Лео Сухов

На следующий день, когда мы подходили к землям Белого Игса, к нам присоединилось ещё одно племя. И Мгелай удивил меня, умудрившись договориться едва ли не на ходу. Впрочем, как я понял по разговорам, на востоке под ударами орды уже гибли первые стойбища. И теперь к Мгелаю люди шли очень охотно, не требуя взамен ни монеты.

А уже на следующий день впереди показался Белый Игс.

Белый Игс встретил нас стенами, которые хотелось рассматривать долго, с разных сторон. И совсем не для того, чтобы любоваться, а из исторического интереса.

Город стоял на ровном месте, будто брошенный кем-то огромный камень. Стена окружала его неровным кольцом, и чем дольше я смотрел, тем больше понимал: эту стену строили в разное время, из разного материала и с разной степенью криворукости.

Внизу, у самого основания, лежали громадные каменные блоки. Старая кладка — ровная, плотная, без щелей. Блоки тёсаные, подогнанные друг к другу так, что лезвие ножа не просунешь. А вот выше начиналась мешанина.

Кто-то когда-то надстроил стену сырцом, необожжённым кирпичом из глины с соломой. Кладка была неровной, кое-где уже осыпалась, и эти участки напоминали заплаты на старом кафтане. Местами сырец перемежался с обожжённым кирпичом — тёмно-красным, твёрдым. Я пригляделся и понял: это остатки старых илосских построек. Когда-то Белый Игс принадлежал Илосу. А потом кочевники «отжали» его в свою пользу, тогда-то и захромало на обе ноги качество ремонта.

А вот башни напоминали Пыльный Игс. Шесть штук, все из тёсаного камня, все одинаковые. Широкие в основании, чуть сужающиеся кверху, с бойницами на верхних ярусах. Города когда-то были братьями-близнецами. Впрочем, есть ведь ещё и Красный Игс. А значит, этих близнецов было трое.

Здесь башни выглядели обжитыми. На верхних площадках маячили фигуры, из бойниц торчали луки. Ворота в город — массивные, окованные железом — были наглухо закрыты.

— Ишер! Воевода!

Я обернулся. Мгелай, подъехав ближе, осадил перехана. Вид у хана был деловой и одновременно какой-то… Весёлый? И чего он развеселился?

— Ждите нас! — объявил он. — Я поеду договариваться о переханах для твоих людей!

— А если не договоришься? — со спокойной улыбкой спросил я.

Мгелай сначала смутился, а затем усмехнулся и уверенно заявил:

— Договорюсь! Я умею!

Я хотел напомнить ему, чтобы не пытался устроить бойню. Но, сделав над собой усилие, промолчал. В конце концов, это его земля, его люди, его война. Ударит по Белому Игсу первым? Останется без моего войска и золота.

— Давай, — кивнул я. — Но чтобы без глупостей.

Мгелай сделал вид, что обиделся, однако глаза смеялись. Он махнул рукой, подзывая других ханов — Амутепа, Кепела, Иваса. Те подъехали, перебросились парой фраз, и вся компания, в сопровождении трёх десятков воинов, направилась к воротам.

Я остался ждать.

Колонна за моей спиной остановилась, но походный лагерь не разворачивала. Кочевники стояли так, будто не за покупками приехали, а за чем-то совсем другим. И это ещё больше укрепило во мне подозрения, что хан задумал лютую подлость.

Рядом остановились Аримир с Элией, а ещё Истор, Гвел и Денос. И Истор уверенно сообщил мне о грядущем обмане:

— Они нападут, Ишер…

— Подозреваю, что да, нападут, — кивнул я.

— И что мы будем делать? — уточнил молодой представитель илосской знати.