Книга Вечные Пески. Том 5, страница 21 – Лео Сухов

Буря была совсем близко. Я даже не мог нормально сидеть на земле. Меня мотало порывами ветра, рисуя моей пятой точкой причудливые узоры на песке.

— Уходи, Защитник! — крикнул Отец Песков. — Уходи! Ты проснёшься выспавшимся! И тебя там, кстати, уже будят!

Он махнул рукой…

И я открыл глаза, уставившись в лицо Истора.

— Что? — я провёл рукой по лежанке, но Элии рядом не было.

— Просыпайся, говорю! — повторил Истор. — Разведчики вернулись! Обнаружили караван, который преследуют гухулы!

— Караван? Гухулы? — у меня, если честно, в ушах ещё стоял рёв бури.

И не менее громкий голос Отца Песков.

— Пошли скорее! Надо понять, спешить или нет на помощь каравану! — Истор хлопнул меня по плечу и пошёл к выходу из шатра.

— Сколько я спал? — спросил я ему вслед.

— Где-то пару чаш! — ответил этот наглец, выскальзывая наружу.

В голове пронеслось, что надо бы ещё поспать, а караван сам разберётся. Однако я вдруг понял, что и в самом деле хорошо выспался. Очень хорошо выспался.

Я был бодр, полон сил и желания изменить этот мир.

Определённо, общение с богами — вредная штука. Особенно для честных наёмников.

Помочь каравану точно стоило. Или хотя бы обозначить своё присутствие на случай, если караван мог отбиться от демонов самостоятельно. Однако нет, дела у него оказались плохи. Когда две с половиной тысячи наших всадников домчались до места боя, каравану оставалось жить в лучшем случае гонг.

Не знаю, где и как они подцепили на хвост две тысячи гухулов, но те их ожидаемо настигли. И теперь методично выбивали охранников, закрутив вокруг сбившихся в кучу телег, переханов, гнуров и людей смертельный хоровод.

У гухулов это излюбленная тактика против больших групп добычи. Сами эти демоны — скорее, разведчики. Они бегут впереди орды и, выследив маленький отряд, нападают без раздумий. А приметив крупное поселение или город, делают всё, чтобы привести туда основные силы.

Как я убедился в ханствах, гухулы, бесчинствуя на землях, ещё не занятых ордой, вполне могут достигнуть численности в несколько тысяч. При этом в рамках такого огромного войска они всё равно действуют небольшими отрядами. Обычно до трёх десятков особей, которые неплохо координируют действия между собой.

А если враг кажется слишком сильным даже для большого отряда гухулов, они начинают кружить, выбирая удобный момент, чтобы ударить и кого-нибудь убить. Ну а если вспомнить, что сон и еда им не нужны, а ночью они станут сильнее и быстрее… В общем, несложно понять, чем закончится такое противостояние.

К сожалению, далеко не все люди знают о подобных особенностях гухулов. Вот и тут охрана приняла гибельное для каравана решение: выстроила круг из телег и приготовилась отбивать атаку. Это бы гораздо лучше подошло для борьбы с тупыми и прямолинейными врагами.

Спасало караванщиков то, что воинов в караване было, мягко говоря, немало. Если считать тела у телег и тех, кто ещё сражался — несколько сотен. И сразу было видно, что это чересчур для ста переханов и двух десятков телег, запряжённых гнурами. Большим такой караван не назовёшь. И для его охраны хватило бы двух сотен охранников.

А если обратить внимание на броню и оружие охранников, становилось ясно: тут задействованы не наёмники, а чьи-то воинские подразделения. Пусть и без каких-либо опознавательных знаков.