Книга Вечные Пески. Том 5, страница 18 – Лео Сухов

— Ну давай, — согласился я.

Я ведь спал в своём шатре и никуда не спешил, верно? Значит, странно было бы не использовать момент. Услышав мой ответ, Отец Песков махнул рукой, и мир перед нами изменился. Будто бы ветром смело с лица земли одну декорацию, а за ней — обнаружилась новая.

Стояла ночь. По небу тянулась полоса Светлой Дороги. А внизу, на земле, горели призрачные огни. Тысячи огней. И я даже местность вокруг узнал.

Срединный Мост. Не такой, как сейчас — никакой пропасти ещё не было. Вполне себе твёрдый перешеек в пару сиханов шириной. И там, на перешейке, сходились к бою две армии.

С одной стороны бурлила орда. Огромная, невероятно огромная. Никогда я такой не видел. Бесконечными ровными рядами шли дуары. Беспорядочно ломились вперёд песчаные люди. Гулко топали бурусы, качурги и ещё десятки демонов, часть которых мне была знакома по осаде Кечуна и Илоса, а часть — я видел впервые.

Они шли одним плотным строем. Он не кончался, насколько хватала взгляда. Будто сама воплощённая пустыня пришла сожрать людей.

А путь ей преграждало жалкое войско в три-четыре десятка тысяч человек. И большая часть воинов в этом войске была вооружена копьями… Даже не копьями, а пиками. Очень уж длинными были древки. Помимо них, у воинов имелись бронзовые овальные щиты. Ну и бронзовые шлемы-полусферы на головах.

И всё… У большинства, кроме перечисленного — только набедренная повязка, да простенькие сандалии на ногах. И больше ничего. Разве что у первых рядов копейщиков прицеплены короткие мечи на поясе.

Среди этого леса пик мелькали бойцы, вооружённые гораздо лучше. Тяжёлые кирасы, наплечники, наручи и поножи, чешуйчатые юбки, металлические щиты и оружие ближнего боя. Жаль, было их совсем мало. На трёх копейщиков в первом ряду — один такой тяжеловооружённый.

Пока я наблюдал, один из них, в шлеме с золотым ободком, вышел чуть вперёд. А затем прикрыл глаза, выставил руку… И перед войском людей возникли маленькие вихри, соткавшиеся в высокие песчаные фигуры.

Эти фигуры уплотнялись и уплотнялись… Пока не превратились в ещё один ряд воинов. Безликих, но, очевидно, довольно крепких.

Я это понял, когда созданные из песка бойцы столкнулись с ордой. Как бы демоны ни лупили их своими когтями¸ зубами, рогами, шипами, оружием, но рассеять не могли. А вот сами песчаные воины рубили мечами наступающего врага. И неплохо прореживали наступающую орду.

Между тем, за их спинами волшебство не кончалось. Прямо из воздуха создавались целые пояса защиты. Шипы, которые протыкали прорвавшихся демонов. Вихри, которые уничтожали сотни демонов разом. Струи воздуха, которые разрубали на куски даже высших.

И только пройдя все эти препятствия, демоны нарывались на копья человеческой пехоты.

— Это времена Первого царства? — с интересом уточнил я.

— Первая орда после того, как Дикий Шёпот вновь проснулся, — ответил Отец Песков. — Тогда у людей практически не было шептунов. Очень-очень мало. А вон тот, у которого золотой обруч на шлеме — это царь-шептун Жерат III Спаситель. Единственный, кто сумел придумать, как с демонами воевать… Посмотри, что творит, а!..

— Впечатляет, — кивнул я. — Сейчас считают, его победы — заслуга царского строя.

— Строй отличный, спору нет… — отмахнулся Отец Песков. — Но одним строем их не победить, Ишер. Клин клином вышибают. Вот и Жерат полагался в первую очередь на шёпот.