Книга Ворн, страница 53 – Катэр Вэй

— Так, давай пять минут полежишь, а потом еще немного пройдем, хорошо?

— Нет, — упрямо шагал мар. — Если я лягу, то уже не встану. Ты прав, тут немного осталось. И еще я чую воду.

— Вода — это хорошо, — Ворн поудобнее перекинул на плече поклажу и бодро зашагал к лесу. Когда он достиг первых деревьев, мар прошел лишь половину пути. Его пошатывало. Парень скинул под ближайшее дерево свою ношу и сам завалился рядышком, не спуская глаз с мара.

— Не дойдет, — прошептал он сам себе, заметив, как Буря в очередной раз споткнулся и остановился.

Ворн вытянул последнее яблоко из сумки и почти бегом кинулся к другу.

— Глянь, что у меня есть!

— Оно последнее, — промямлил мар, роняя слюни. — Ты же сказал, что отдашь мне его, когда выйдем на большую тропу.

— Поверь, если ты сейчас тут сдохнешь, то мне придется есть его самому. Так что давай так: ты дойдешь до ближайшего дерева — и я отдаю тебе это последнее яблоко, договорились?

— Не врешь? — мар, прищурив глаз, подозрительно уставился на парня.

— Обещаю!

Однажды, когда Ворн был еще совсем мальчишкой и остался один в разрушенном городе, полном кровожадных тварей, его спасла цель. Чтобы достичь успеха, надо поставить цель — так говорил ему один из учителей, и Ворн запомнил эти слова на всю жизнь. Тогда поставленная цель придала сил и помогла выбраться живым и невредимым. И потом много раз помогал этот способ.

— Не важно, какова цель, — говорил учитель. — Главное — ее наличие. И твой путь станет преодолим, потому что ты знаешь, к чему идешь.

Вот и сейчас он решил прибегнуть к тому же способу. И да, он сработал безотказно, как и всегда.

Ворн шагал впереди, поглядывая на мара и демонстрируя на ладони плод, и приговаривал:

— Смотри, какое оно сочное. Красное, — он старательно протер яблоко краем рубахи и вновь показал другу. — Глянь, как блестит. Оно очень вкусное. Давай. Шаг. Еще шаг. Ты уже почти у цели. Не дойдешь — клянусь, я его начну есть прямо перед тобой, — он облизнул пересохшие губы.

Ворн и на самом деле очень хотел съесть это гребаное яблоко. Желудок выкручивало от голода и жажды, ведь всю еду и практически всю воду он отдал раненому мару для восстановления сил. Но сил у Ворна даже сейчас было гораздо больше, чем у изможденного зверя. — Вот, смотри, почти дошли. Еще пять шагов — и яблоко твое! Давай! Не сдавайся!

Они дошли. Обессиленный зверь завалился вперед, подогнув передние копыта, постоял так немного, задом к солнечному светилу, и в таком же положении рухнул набок.

— Я немного полежу… Не ешь… яблоко…

Ворн погладил взмыленную широкую шею мара. «Горячий, — подумал парень. — Слишком горячий. У него явно поднялся жар. Нужно срочно найти воду».

Он огляделся — в какую сторону идти и как далеко? Оставлять Бурю одного в таком состоянии опасно. И столь же опасно оставить его без воды… Что делать? Мысли Ворна метались, ища выход. Надо принять одно из решений.

— Буря, в какой стороне вода? Буря? — трепал он зверя, но тот не отзывался. — Вот же гадство! — Ворн сплюнул себе под ноги. — Ладно, пойдем наугад.

Пройдя вглубь леса метров сто, Ворн прислушался: ему показалось, или он действительно слышит плеск воды? Напряг слух — вроде да, звук слышится впереди чуть левее от него. Обрадованный, он прибавил шагу.

Ручей обнаружился быстро. Небольшой — можно перепрыгнуть. Его прозрачные воды звонко шумели на каменных порожках, образуя небольшие озерца, на дне которых блестели золотые монетки. Но стоило нагнуться, чтобы рассмотреть их поближе, как эти монетки вдруг ожили и прыснули вниз по течению, переливаясь в солнечных лучах.