Книга Ворн, страница 103 – Катэр Вэй

— Ну, постараемся, — пожал плечами Борг.

Трап был подан, и первые моряки бодро двинулись на берег. В воздухе повисла атмосфера радости и волнения.

Ворн спрыгнул на причал, ступив на твердую землю после долгого плавания. Город обрушился на него смесью запахов: соленого моря, жареной рыбы, благовоний и чего-то неуловимо гнилостного. Толпа, пестрая и шумная, толкалась, спешила по своим делам. Нищие просили милостыню, уличные музыканты наигрывали незатейливые мелодии, а воры-карманники высматривали свою добычу.

Корабли словно огромные жуки копошились у берега, выгружая свои драгоценные запасы. Здесь можно было найти все: пряности с востока, шелка из далеких земель, оружие, вино и диковинные фрукты. Каждый купец старался перекричать другого, предлагая свой товар. Гомон стоял страшный.

— Не теряйся, Малыш! — подпихнул его в плечо Остард. — Будешь так хлопать варежкой, вмиг заблудишься. Не отставай!

Ворн двинулся вглубь города, вслед за толпой северян, лавируя между телегами и носильщиками. Узкие улочки петляли словно лабиринт, и он чувствовал себя напряженно. Взволнованно. Он чувствовал, как его сердце наполняется радостным предвкушением. Что ждет его в этом новом, незнакомом мире? Какие приключения и открытия?

Чем дальше они продвигались, тем интереснее была обстановка. Дома нависали над головой, образуя тенистые арки, где царила прохлада даже в самый жаркий день.

Ворн завернул за угол и оказался на небольшой площади, окруженной тавернами и лавками. Площадь бурлила жизнью: торговцы наперебой предлагали свой товар, зазывалы расхваливали достоинства своих заведений, а прохожие сновали туда-сюда, поглощенные своими заботами. В центре площади бил фонтан, вода в котором казалась кристально чистой и прохладной. Вокруг него толпились дети, весело плескаясь и смеясь.

Северяне, словно стая волков, уверенно прокладывали себе путь сквозь людской поток. Их мощные фигуры, облаченные в темную кожу и сталь, внушали уважение и опасение. Ворн старался не отставать, внимательно оглядываясь по сторонам и впитывая каждую деталь этого нового, незнакомого мира. Запахи, звуки, лица — все казалось ему невероятно интересным и захватывающим. Аромат жареного мяса и свежего хлеба защекотал его голодный желудок. Северяне радостно загомонили и один за другим, галдя и толкаясь, протиснулись внутрь таверны.

Ворн окинул взглядом вывеску таверны. "Охотник"… Грубо выструганная доска изображала косматого вепря, пронзенного стрелой. Место выглядело достаточно пристойным, во всяком случае не хуже других кабаков в этом районе. Толпа северян уже заполнила внутреннее пространство, и из открытых окон доносился шум голосов и бранная ругань.

Остард подтолкнул Ворна к двери, и они вошли внутрь. Полумрак, густой табачный дым и запах пива обрушились на них. Длинные деревянные столы были уставлены кружками и тарелками с остатками еды. Видимо, северяне согнали кого-то и заняли понравившиеся им места.

«Ничего удивительного, — подумал Ворн. — Они как всегда в своем репертуаре: стоит сойти на берег, так сразу же превращаются из людей в дикарей. Вот и как в такой компании не нарваться на неприятности, если на них уже косится дюжина злых глаз, раздосадованных появлением шумной и наглой компании?». Практически все посетители споро рассчитывались и покидали заведение. Не отреагировали на шумную компанию, внезапно ввалившуюся в заведение и полностью его заполнив, лишь несколько совсем уж пьяных забулдыг, которые мирно храпели, уронив головы на стол, и один посетитель вполне пристойного вида, тихо обедавший за самым дальним столиком.